Mauricio Pochettino chuẩn bị thực hiện hàng loạt thay đổi đáng kể tại Manchester United ngay khi chính thức tiếp quản đội bóng. Một trong những quyết định đầu tiên của chiến lược gia người Argentina là yêu cầu các cầu thủ phải trở lại Carrington vào ngày hôm sau mỗi trận đấu, thay vì thường xuyên được nghỉ như dưới thời Michael Carrick.
Theo Manchester Evening News, Pochettino muốn cải thiện mạnh mẽ nền tảng thể lực và cường độ thi đấu của MU. Các cầu thủ sẽ phải có mặt tại trung tâm huấn luyện vào ngày sau trận để thực hiện những bài tập phục hồi bắt buộc. Dưới thời Carrick, toàn đội gần như luôn được nghỉ sau khi thi đấu và mới trở lại Carrington ở buổi tập tiếp theo.
Thay đổi này xuất phát từ những thông số đáng báo động của MU. Theo The Sun, “Quỷ đỏ” hiện chỉ đứng thứ 19 tại Premier League về tổng quãng đường di chuyển, thứ 17 về quãng đường chạy tốc độ cao và cũng thuộc nhóm cuối về tốc độ tối đa trung bình. Đây là vấn đề Pochettino muốn xử lý ngay từ những tuần đầu tiên.
Nhà cầm quân 54 tuổi cũng sẽ đưa con trai Sebastiano Pochettino đến Old Trafford. Sebastiano từng đảm nhiệm vai trò chuyên gia thể lực trong ban huấn luyện đội tuyển Mỹ và được kỳ vọng giúp nâng cao khả năng vận động của các cầu thủ MU.
Phong cách của Pochettino vốn nổi tiếng với yêu cầu rất cao về thể chất. Cựu trung vệ Tottenham Toby Alderweireld từng tiết lộ giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải dưới thời HLV người Argentina là cực kỳ khắc nghiệt. Theo anh, hệ thống pressing tầm cao, hàng phòng ngự dâng cao và lối chơi giàu năng lượng của Pochettino đòi hỏi cầu thủ phải liên tục thực hiện những pha chạy cường độ lớn.
Pochettino dự kiến tới Manchester trong tuần tới và có buổi tập đầu tiên với đội vào ngày 19/11. Ông chỉ có ba ngày làm việc với phần lớn đội hình trước thử thách đầu tiên: chuyến làm khách trên sân Liverpool ngày 22/11.
Việc xóa bỏ ngày nghỉ sau trận mới chỉ là bước đầu trong kế hoạch thay đổi văn hóa tập luyện tại Carrington. Pochettino muốn xây dựng một MU có khả năng pressing quyết liệt, duy trì cường độ trong suốt 90 phút và trước hết, các cầu thủ sẽ phải thích nghi với những tiêu chuẩn thể lực khắt khe hơn đáng kể.
