Lionel Messi sẽ không đá chính trong trận Argentina gặp Jordan ở lượt cuối bảng J World Cup 2026. HLV Lionel Scaloni xác nhận đội trưởng của nhà đương kim vô địch sẽ bắt đầu trận đấu trên băng ghế dự bị, trong bối cảnh Argentina đã sớm giành vé vào vòng 32 đội.
Quyết định này không quá bất ngờ nếu nhìn vào tình thế của Argentina. Sau hai chiến thắng trước Algeria và Áo, đội bóng Nam Mỹ đã đặt một chân rất vững chắc vào vòng knock-out. Messi, người vừa bước sang tuổi 39 trong tuần này, đã ghi cả 5 bàn thắng của Argentina tại vòng bảng và đang dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới World Cup 2026.
Trước trận gặp Jordan, Scaloni cho biết: “Leo sẽ bắt đầu trên băng ghế dự bị. Còn đội hình xuất phát cụ thể, tôi sẽ không tiết lộ thêm. Leo có thể được tung vào sân sau đó”.
Nhà cầm quân Argentina đưa ra câu trả lời này khi được nhà báo kỳ cựu Enrique Macaya Marquez đặt câu hỏi. Ông Marquez, 91 tuổi, đang tác nghiệp ở kỳ World Cup thứ 18 trong sự nghiệp. Scaloni nói thêm: “Tôi trả lời vì ông xứng đáng nhận được một câu trả lời chân thành”.
Theo Scaloni, việc để Messi dự bị là quyết định đã được bàn bạc kỹ. Mục tiêu là giúp đội trưởng Argentina có thêm thời gian hồi phục trước vòng knock-out, nhưng vẫn duy trì cảm giác thi đấu nếu được tung vào sân trong hiệp hai. Đây là cách Argentina cân bằng giữa việc giữ nhịp cho ngôi sao quan trọng nhất và bảo vệ thể trạng của anh trước giai đoạn quyết định.
Thông tin này chắc chắn khiến không ít CĐV có mặt trên sân thất vọng, bởi nhiều người mua vé với mong muốn được chứng kiến Messi thi đấu ngay từ đầu. Nhưng với Argentina, ưu tiên lúc này không còn là những phút trình diễn ở một trận đấu có ý nghĩa thủ tục, mà là chuẩn bị tốt nhất cho chặng đường loại trực tiếp, nơi họ dự kiến gặp Cape Verde.
Scaloni cũng phủ nhận quan điểm cho rằng Argentina sẽ tung ra đội hình yếu trước Jordan. Ông nhấn mạnh những cầu thủ được trao cơ hội đều xứng đáng ra sân.
“Những cầu thủ thi đấu ngày mai xứng đáng với điều đó. Khi không được ra sân, họ luôn là những người đầu tiên có mặt trên sân tập mỗi ngày. Một khi khoác áo đội tuyển quốc gia, bất kể thời điểm nào, bạn đều phải chơi tốt và cố gắng giành chiến thắng”, Scaloni nói.
Trận gặp Jordan vì thế sẽ là cơ hội để một số cầu thủ ít được sử dụng thể hiện mình. Nico Paz có thể được trao vai trò trên hàng công bên cạnh Julian Alvarez, trong khi Lautaro Martinez nhiều khả năng cũng được nghỉ để giữ sức. Scaloni cho biết quyết định nhân sự ở trận này không đồng nghĩa với lựa chọn cho vòng đấu tiếp theo, bởi Argentina sẽ còn phải tính toán dựa trên đối thủ và tình trạng của từng cầu thủ.
Nhà cầm quân 48 tuổi cũng tỏ ra thận trọng khi nói về Jordan. Theo ông, đội bóng châu Á thường chơi với hệ thống 5 hậu vệ và sở hữu những tiền đạo có tốc độ tốt. Argentina muốn kiểm soát bóng, áp đặt thế trận, nhưng vẫn phải chuẩn bị kỹ cho các pha phản công của đối thủ.
Bên cạnh yếu tố chuyên môn, tuần này cũng mang nhiều cảm xúc với Messi. Hôm 24/6, đội trưởng Argentina bước sang tuổi 39. Toàn đội đã tổ chức một buổi sinh nhật đặc biệt cho anh, trong đó mỗi cầu thủ mặc chiếc áo in hình mình đứng cạnh siêu sao số 10 trên sân.
Nicolas Tagliafico tiết lộ ý tưởng này đến từ Rodrigo De Paul. “Mọi thứ diễn ra rất đẹp và đầy ý nghĩa. Chúng tôi đã có khoảng thời gian tuyệt vời bên nhau. Leo từng trải qua nhiều sinh nhật trong thời gian dự các giải đấu lớn. Chúng tôi phải xa gia đình, nhưng lần này cảm giác như đang ở bên chính những người thân của mình”, hậu vệ Argentina chia sẻ.
Với Messi, trận gặp Jordan có thể chỉ là một buổi tối nhẹ nhàng hơn thường lệ. Nhưng với Argentina, việc đội trưởng được nghỉ ngơi đúng lúc có thể là bước chuẩn bị quan trọng cho mục tiêu lớn hơn: bảo vệ ngôi vương World Cup.
