Cựu huấn luyện viên đội tuyển Anh Gareth Southgate gây chú ý khi đặt nghi vấn FIFA dành sự ưu ái đặc biệt cho Cristiano Ronaldo trước World Cup 2026. Ông cho rằng cách cơ quan quyền lực nhất của bóng đá thế giới xử lý án treo giò của siêu sao Bồ Đào Nha có thể không xảy ra với một cầu thủ ít nổi tiếng hơn.
Vụ việc bắt nguồn từ tháng 11/2025, khi Ronaldo nhận thẻ đỏ trong trận vòng loại World Cup giữa Bồ Đào Nha và Cộng hòa Ireland. Tiền đạo này bị xác định có hành vi dùng cùi chỏ với hậu vệ Dara O’Shea, qua đó đối diện án cấm thi đấu ba trận vì lỗi bạo lực.
Tuy nhiên, Ronaldo chỉ phải chấp hành một trận treo giò. Hai trận còn lại được chuyển thành án phạt có điều kiện trong thời gian thử thách một năm. Quyết định này giúp đội trưởng Bồ Đào Nha đủ điều kiện ra sân ngay từ trận mở màn World Cup 2026.
Southgate cho rằng công tác kỷ luật nên được quyết định bởi trọng tài và một hội đồng độc lập, không chịu ảnh hưởng từ những yếu tố bên ngoài. Nhà cầm quân 56 tuổi đặc biệt chú ý tới việc Ronaldo xuất hiện tại một sự kiện được cho là có liên hệ với FIFA trước khi được giảm phần án phạt còn lại.
Cựu thuyền trưởng tuyển Anh thừa nhận Ronaldo là một cầu thủ tuyệt vời, nhưng khẳng định một cái tên khác khó nhận được cách xử lý tương tự. Theo ông, những quyết định như vậy khiến ranh giới giữa quy trình kỷ luật và sự can thiệp trở nên thiếu rõ ràng.
Dù vậy, việc FIFA cho Ronaldo hưởng án treo không đồng nghĩa cơ quan này đã làm trái quy định. Điều 27 trong Bộ luật Kỷ luật FIFA cho phép đình chỉ toàn bộ hoặc một phần hình phạt trong thời gian thử thách, tùy từng trường hợp cụ thể.
Hồ sơ thi đấu của Ronaldo cũng được cho là một yếu tố được xem xét. Trước sự cố với Ireland, tiền đạo sinh năm 1985 đã có hơn 200 lần khoác áo đội tuyển quốc gia mà không thường xuyên vướng vào các án phạt nghiêm trọng.
Phát biểu của Southgate một lần nữa làm dấy lên tranh luận về tính nhất quán trong các quyết định của FIFA. Vấn đề không chỉ nằm ở việc tổ chức này có quyền giảm án hay không, mà còn ở câu hỏi liệu một cầu thủ bình thường có được hưởng sự linh hoạt tương tự Ronaldo.
