Quyết định chỉ rút thẻ vàng đối với Gabriel Gudmundsson trong trận Leeds United hòa Man Utd 1-1 đã tạo ra cuộc tranh cãi lớn. Nhiều cổ động viên đội khách cho rằng hậu vệ người Thụy Điển đáng lẽ phải bị truất quyền thi đấu sau pha vào bóng nguy hiểm với Andrey Santos.
Tình huống diễn ra ở phút 19 trên sân Elland Road. Gudmundsson lao vào từ phía sau và dùng gầm giày đạp trúng phần sau chân của Santos. Tiền vệ Man Utd lập tức nằm sân, sau đó phải di chuyển khá khó khăn khi trận đấu được tiếp tục.
Trọng tài Darren England xác định Gudmundsson phạm lỗi và rút thẻ vàng. Tuy nhiên, những hình ảnh quay chậm cho thấy điểm tiếp xúc tương đối cao, khiến người hâm mộ Man Utd đặt câu hỏi tại sao VAR không yêu cầu trọng tài xem lại tình huống trên màn hình bên ngoài sân.
Bình luận trực tiếp trận đấu, Gary Neville nhận định Gudmundsson đã rất may mắn. Cựu đội trưởng Man Utd cho rằng nếu pha vào bóng có thêm một chút lực, hậu vệ Leeds hoàn toàn có thể phải nhận thẻ đỏ. Dù vậy, tốc độ và cường độ va chạm dường như là yếu tố giúp Gudmundsson tránh án phạt nặng nhất.
Theo luật, một cầu thủ sẽ bị truất quyền thi đấu nếu pha tranh chấp sử dụng lực quá mức hoặc gây nguy hiểm cho sự an toàn của đối phương. Trong trường hợp này, tổ trọng tài đánh giá hành động của Gudmundsson chỉ ở mức liều lĩnh, tương ứng với thẻ vàng, thay vì lỗi nghiêm trọng dẫn đến thẻ đỏ trực tiếp.
Trung tâm điều hành trận đấu của Ngoại hạng Anh không đưa ra thông báo riêng về tình huống. Điều đó cho thấy VAR không nhận thấy sai sót rõ ràng và hiển nhiên trong quyết định ban đầu của Darren England. Khi mức độ va chạm nằm giữa ranh giới thẻ vàng và thẻ đỏ, VAR thường tôn trọng nhận định trên sân.
Sau khi bị cảnh cáo, Gudmundsson tiếp tục gây chú ý vì phản ứng mạnh với trọng tài ở một quyết định khác. Dù vậy, anh không phải nhận thẻ vàng thứ hai và vẫn thi đấu đến hết trận.
Man Utd sau đó vượt lên nhờ bàn thắng của Bryan Mbeumo, nhưng Dominic Calvert-Lewin gỡ hòa cho Leeds đầu hiệp hai. Kết quả 1-1 khiến đội bóng của HLV Michael Carrick tiếp tục chuỗi trận đáng thất vọng, trong khi tranh cãi về Gudmundsson trở thành một trong những chủ đề được bàn luận nhiều nhất sau cuộc đối đầu.
