Lionel Messi tiếp tục khiến cả thế giới bóng đá phải trầm trồ khi thiết lập thêm một cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp lẫy lừng của mình, đồng thời vượt qua thành tích từng thuộc về Cristiano Ronaldo tại World Cup.
Trong chiến thắng 3-0 của Argentina trước Algeria ở lượt trận mở màn World Cup 2026, đội trưởng Albiceleste tỏa sáng rực rỡ với một cú hat-trick, qua đó ghi tên mình vào lịch sử giải đấu theo nhiều cách khác nhau. Đáng chú ý nhất, Messi trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng lập hat-trick tại một kỳ World Cup khi đã 38 tuổi 357 ngày.
Trước đó, kỷ lục này thuộc về Cristiano Ronaldo. Tại World Cup 2018 ở Nga, siêu sao người Bồ Đào Nha ghi ba bàn vào lưới Tây Ban Nha khi mới 33 tuổi 130 ngày. Thành tích ấy từng được xem là rất khó bị vượt qua, nhưng cuối cùng Messi đã làm được điều đó gần một thập kỷ sau.
Điều thú vị là cả hai cột mốc đều xuất hiện trong những trận đấu mang tính biểu tượng tại World Cup. Nếu Ronaldo từng khiến cả thế giới ngả mũ với màn trình diễn đỉnh cao trước Tây Ban Nha năm 2018, thì Messi vừa biến cuộc đối đầu với Algeria thành sân khấu riêng để tiếp tục khẳng định vị thế của một huyền thoại sống.
Cú hat-trick này không chỉ giúp Argentina có màn khởi đầu hoàn hảo ở bảng J mà còn đưa Messi chạm đến một dấu mốc đặc biệt khác. Anh đã nâng tổng số bàn thắng tại các vòng chung kết World Cup lên con số 16, san bằng kỷ lục của huyền thoại người Đức Miroslav Klose.
Trong khi Messi tiếp tục nâng cao thành tích ghi bàn, khoảng cách giữa anh và Ronaldo tại sân chơi World Cup cũng ngày càng rõ rệt. Siêu sao người Argentina hiện sở hữu số bàn thắng gấp đôi người đồng nghiệp Bồ Đào Nha. Không những vậy, Messi còn nhiều lần tỏa sáng ở các trận đấu loại trực tiếp, điều mà Ronaldo vẫn chưa thể làm được trong sự nghiệp World Cup của mình.
Nhìn lại hành trình tại World Cup 2022, sự khác biệt ấy càng hiện rõ. Messi ghi 7 bàn và dẫn dắt Argentina tới chức vô địch sau trận chung kết kinh điển với Pháp. Trong khi đó, Ronaldo chỉ có một pha lập công trước khi Bồ Đào Nha dừng bước ở vòng tứ kết.
Không bất ngờ khi sau màn trình diễn trước Algeria, các cuộc tranh luận về hai tượng đài lớn nhất bóng đá hiện đại lại bùng nổ trên mạng xã hội. Tên tuổi của Ronaldo xuất hiện dày đặc trong những cuộc so sánh khi Messi tiếp tục xô đổ thêm một cột mốc từng thuộc về người đại kình địch.
Tuy nhiên, điều khiến người hâm mộ nể phục nhất không chỉ nằm ở những con số. Ở tuổi gần 39, Messi vẫn là trung tâm trong lối chơi của Argentina, vẫn đủ sức định đoạt những trận cầu lớn và vẫn không ngừng bổ sung những chương mới vào cuốn sử World Cup của riêng mình.
Từ việc trở thành cầu thủ đầu tiên góp mặt ở sáu kỳ World Cup, cân bằng kỷ lục 16 bàn của Klose cho đến danh hiệu cầu thủ lớn tuổi nhất lập hat-trick tại giải đấu, Messi đang cho thấy tuổi tác dường như chỉ là một con số đối với một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.
