Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đang vấp phải nhiều phản ứng trái chiều sau một phát biểu liên quan đến đội tuyển Italy ngay trước thềm World Cup 2026.
Trong cuộc trò chuyện với CazeTV trước trận khai mạc giải đấu, người đứng đầu FIFA nhắc lại đề xuất từng được đưa ra về việc nâng số đội tham dự World Cup từ 48 lên 64. Theo ông, đây là ý tưởng nhằm mở rộng cơ hội cho nhiều nền bóng đá trên thế giới được góp mặt ở sân chơi danh giá nhất hành tinh.
“Chúng tôi từng thảo luận về khả năng tăng số đội lên 64 để nhiều quốc gia có cơ hội tham dự hơn. Đề xuất này đã được đưa ra tại Hội đồng FIFA. Nhưng lúc này, điều quan trọng nhất là tận hưởng kỳ World Cup đang diễn ra”, Infantino chia sẻ.
Tuy nhiên, chính phần phát biểu sau đó mới khiến dư luận Italy phản ứng mạnh mẽ. Khi được hỏi về việc đội tuyển Italy tiếp tục vắng mặt tại World Cup, Chủ tịch FIFA đã pha trò: “Nếu giải đấu có 64 đội, có lẽ Italy đã giành quyền tham dự. Hoặc biết đâu chúng ta phải nâng lên 228 đội”.
Dù được nói với giọng điệu hài hước, câu nói này nhanh chóng gây tranh cãi. Nhiều người hâm mộ Italy cho rằng đây là lời đùa không đúng thời điểm, đặc biệt khi bóng đá nước này đang trải qua một giai đoạn đầy thất vọng.
Trước đó, đội tuyển Italy đã thất bại ở vòng play-off khu vực châu Âu trước Bosnia và chính thức lỡ hẹn với World Cup 2026. Kết quả này khiến “Azzurri” tiếp tục đứng ngoài ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Đáng chú ý, đây đã là kỳ World Cup thứ ba liên tiếp mà đội tuyển từng bốn lần vô địch thế giới không thể góp mặt. Thành tích nghèo nàn kéo dài đang khiến áp lực đè nặng lên bóng đá Italy, từ đội tuyển quốc gia cho tới hệ thống quản lý và đào tạo cầu thủ.
Chính vì vậy, phát biểu của Infantino dù không mang ác ý vẫn bị nhiều cổ động viên đánh giá là thiếu sự đồng cảm với hoàn cảnh hiện tại của một trong những nền bóng đá giàu truyền thống nhất thế giới. Trong bối cảnh Italy vẫn đang loay hoay tìm lại vị thế của mình, những lời bông đùa như vậy càng dễ trở thành tâm điểm chỉ trích.
