Ngày 3/5 vừa qua, Marselino Ferdinan đã chính thức ghi dấu ấn lịch sử khi trở thành cầu thủ bản địa Indonesia đầu tiên ra sân tại giải hạng Nhất Anh (Championship), trong trận đấu giữa Oxford United và Swansea City. Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 3-3, khép lại mùa giải mà cả hai đội đều đã chắc chắn trụ hạng.
Marselino được HLV tạm quyền Gary Rowett tung vào sân ở phút 77, thay cho Ole Romeny – cầu thủ nhập tịch cũng khoác áo đội tuyển Indonesia.
Dù chỉ thi đấu hơn 10 phút, tiền vệ sinh năm 2004 đã để lại ấn tượng rõ nét. Theo thống kê của The Oxford, Marselino có 5 đường chuyền chính xác, giành chiến thắng trong 2 pha tranh chấp tay đôi, cùng một pha xâm nhập vòng cấm đầy nguy hiểm. “Chỉ là một vai khách mời nhỏ, nhưng thực sự là một điểm tích cực cho chàng trai trẻ. Cậu ấy không hề mắc sai lầm nào”, tờ báo này nhận định.
Đáng chú ý, dù thời gian thi đấu ngắn hơn, Marselino vẫn được chấm điểm cao hơn người đồng đội Romeny (6.6 so với 6.3 điểm, theo Sofascore), cho thấy sự hiệu quả trong từng pha bóng của cầu thủ trẻ đến từ Đông Nam Á.
Trước khi có trận ra mắt đội một Oxford United, Marselino chủ yếu thi đấu cho đội U21 và từng có vài phút xuất hiện ở FA Cup trong trận gặp Exeter City vào tháng 1. Việc được trao cơ hội ra sân ở Championship là cột mốc quan trọng không chỉ với cá nhân anh, mà còn với cả nền bóng đá Indonesia – nơi cầu thủ bản địa vẫn còn lép vế trước làn sóng nhập tịch.
Marselino cũng trở thành cầu thủ Indonesia bản địa đầu tiên từng thi đấu ở cả hai hạng đấu cao nhất nước Anh. Nếu tính cả cầu thủ nhập tịch, Ole Romeny là người đi trước. Trong khi đó, Elkan Baggott – trung vệ từng khoác áo Ipswich Town – mới chỉ thi đấu ở League One (hạng Ba) vào mùa giải 2021/22.
Sự kiện lần này lập tức thu hút sự quan tâm lớn từ người hâm mộ quê nhà và cộng đồng cầu thủ Indonesia. Nhiều gương mặt nhập tịch nổi bật như Ragnar Oratmangoen, Jordi Amat, Kevin Diks… đã lên tiếng chúc mừng trên mạng xã hội.
Dù mới 20 tuổi, Marselino đã là trụ cột không thể thiếu trong đội hình tuyển quốc gia Indonesia – nơi anh là một trong số ít cầu thủ bản địa được tin dùng giữa dàn sao nhập tịch. Tính đến nay, anh đã có 37 lần khoác áo đội tuyển và ghi được 5 bàn thắng. Dấu ấn lớn nhất của tiền vệ trẻ có lẽ là cú đúp vào lưới Saudi Arabia ở vòng loại thứ ba World Cup 2026, mang về chiến thắng lịch sử 2-0 cho Garuda.
Từ một cầu thủ trẻ thi đấu tại U21 Oxford đến người đại diện cho niềm tự hào dân tộc trên đất Anh, hành trình của Marselino Ferdinan đang mở ra những hy vọng mới cho bóng đá Indonesia trên bản đồ quốc tế.
