Michael Owen cho rằng cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa tới nhiều khả năng sẽ chỉ xoay quanh Arsenal cùng hai đại diện thành Manchester, trong khi Liverpool vẫn bị đặt dấu hỏi lớn về khả năng trở lại đỉnh cao.
Sau ba mùa liên tiếp về nhì, cuối cùng Arsenal cũng chấm dứt cơn khát danh hiệu Premier League kéo dài từ mùa 2003/04. Không những vậy, thầy trò Mikel Arteta còn đứng trước cơ hội khép lại mùa giải trong mơ nếu đánh bại PSG ở chung kết Champions League sắp tới.
Dù vậy, theo Michael Owen, giữ được vị thế số một sẽ là thử thách không hề đơn giản với đội chủ sân Emirates. Cựu tiền đạo tuyển Anh tin rằng hai CLB thành Manchester mới là những đối thủ đủ sức tạo áp lực lớn nhất cho Arsenal ở mùa giải kế tiếp.
“Tôi nghĩ cuộc đua mùa tới chủ yếu vẫn sẽ là câu chuyện của các đội bóng thành Manchester”, Owen nhận định.
Anh đặc biệt đánh giá cao khả năng trở lại của Man City, ngay cả trong bối cảnh Pep Guardiola được cho là sẽ chia tay Etihad sau mùa này.
“Man City vẫn sẽ rất đáng gờm dù Pep rời đi. Họ đã bám đuổi Arsenal sát sao suốt mùa giải vừa qua và sở hữu dàn cầu thủ trẻ cực kỳ chất lượng. Với nền tảng hiện tại cùng hai danh hiệu cúp quốc nội, tôi tin họ đủ sức trở lại mạnh mẽ”, Owen phân tích.
Không chỉ Man City, Owen cũng dành nhiều kỳ vọng cho Manchester United dưới thời Michael Carrick. Theo anh, Quỷ đỏ đang cho thấy những tín hiệu hồi sinh rõ rệt kể từ khi thay tướng hồi tháng Giêng.
“Đã lâu rồi Manchester United mới khiến người ta có cảm giác họ thực sự có thể cạnh tranh chức vô địch. Những gì Carrick làm được kể từ khi tiếp quản đội bóng là rất ấn tượng”, cựu danh thủ người Anh chia sẻ.
Carrick chính thức được bổ nhiệm hôm 23/5 sau giai đoạn tạm quyền thành công thay Ruben Amorim. Dưới sự dẫn dắt của cựu tiền vệ này, MU giành tới 36 điểm, thành tích tốt nhất Premier League tính trong cùng khoảng thời gian.
Owen cho rằng đây có thể là bước khởi đầu cho một cuộc lột xác thực sự của đội chủ sân Old Trafford.
“Từ chỗ ngụp lặn ở nửa dưới bảng xếp hạng dưới thời Amorim, họ đã kết thúc mùa giải ở vị trí thứ ba. MU vẫn còn nhiều tiềm năng phát triển và hoàn toàn có thể trở thành ứng viên vô địch thực sự”, Owen nói thêm.
Trong khi đó, Liverpool lại không nhận được sự tin tưởng lớn từ cựu tiền đạo này. Theo Owen, đội bóng vùng Merseyside vẫn còn khá nhiều việc phải làm nếu muốn trở lại cuộc đua đường dài.
“Liverpool chắc chắn muốn cạnh tranh chức vô địch, nhưng họ cần mọi thứ vận hành hoàn hảo mới có thể làm được điều đó. Tôi chưa thấy họ sẵn sàng cho thử thách ấy”, Owen kết luận.
