Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) vừa công bố phương án phân bổ suất tham dự các giải cúp châu lục mùa 2026–2027, trong đó V-League là một trong những giải chịu tác động trực tiếp.
Theo thông báo đưa ra tối 24/4 sau cuộc họp của Ủy ban Bóng đá chuyên nghiệp tại Jeddah, do cựu danh thủ Park Ji-sung chủ trì, AFC quyết định mở rộng AFC Champions League Elite từ 24 lên 32 đội. Đây là thay đổi đáng chú ý, kéo theo việc điều chỉnh lại số suất của các quốc gia thành viên.
Với Việt Nam, nhà vô địch V-League sẽ giành quyền dự sân chơi cao nhất châu lục, nhưng phải bắt đầu từ vòng play-off thay vì vào thẳng vòng bảng. Dù vậy, đây vẫn là tín hiệu tích cực khi đại diện Việt Nam trở lại đấu trường này sau vài mùa vắng bóng.
Trong khi đó, đội á quân V-League sẽ có vé vào thẳng vòng bảng AFC Champions League Two. Trường hợp đội vô địch không vượt qua vòng play-off Champions League Elite, họ sẽ được chuyển xuống thi đấu ở vòng bảng của giải hạng hai. Như vậy, bóng đá Việt Nam chắc chắn có hai suất góp mặt tại các cúp châu Á mùa tới.
So với các nước trong khu vực, số lượng suất của Việt Nam vẫn ở mức khiêm tốn. Thái Lan tiếp tục dẫn đầu Đông Nam Á với 3 suất vào thẳng vòng bảng Champions League Elite và thêm 1 suất ở Champions League Two. Malaysia cũng có hai đại diện góp mặt trực tiếp ở vòng bảng của hai giải. Một số nền bóng đá khác như Campuchia hay Singapore bắt đầu cải thiện vị thế, trong khi Indonesia dù đầu tư mạnh vẫn chỉ có suất play-off ở giải hạng hai.
Ở tầm châu lục, Nhật Bản và Ả Rập Xê Út vẫn là hai quốc gia hưởng lợi lớn nhất từ việc mở rộng giải, khi mỗi nước có tới 6 suất trải đều ở cả hai đấu trường.
Với bóng đá Việt Nam, cuộc đua vô địch V-League mùa này vì thế càng trở nên đáng chú ý. Đội đứng đầu sẽ nắm trong tay cơ hội bước ra sân chơi lớn nhất châu Á. Theo dự đoán từ Footy Rankings, đại diện Việt Nam ở vòng play-off có thể chạm trán một CLB Nhật Bản như Kyoto Sanga.
Dĩ nhiên, mọi kịch bản vẫn còn bỏ ngỏ khi mùa giải chưa khép lại. Tại V-League, CLB Công an Hà Nội đang chiếm ưu thế rõ rệt khi hơn đội xếp sau 7 điểm trong bối cảnh chỉ còn vài vòng đấu. Nhưng như thường lệ, chặng nước rút vẫn luôn là lúc mọi bất ngờ có thể xảy ra.
