Trận đấu chia tay Lionel Messi trong màu áo tuyển Argentina đang bị phủ bóng bởi những tranh cãi liên quan tới công tác tổ chức và điều kiện dành cho các đội tuyển châu Phi được mời sang Buenos Aires thi đấu.
Argentina lựa chọn Benin làm đối thủ trong trận đấu cuối cùng của Messi tại sân Monumental. Tuy nhiên, trước ngày bóng lăn, truyền thông châu Phi đồng loạt phản ánh hàng loạt vấn đề mà đội khách gặp phải trong quá trình di chuyển và chuẩn bị.
Theo Mega Sports Media, tuyển Benin phải trải qua hành trình kéo dài khoảng 25 giờ với nhiều chặng bay. Một thành viên phụ trách phân tích video thậm chí được cho là bị chóng mặt và mất ý thức trong thời gian ngắn vì hành trình quá mệt mỏi.
Khi tới Buenos Aires, Benin tiếp tục phàn nàn về điều kiện lưu trú. Theo TN và AS, một tầng của khách sạn không có nước nóng, phòng xông hơi không hoạt động, trong khi khu tập thể lực chỉ có vài máy chạy bộ và xe đạp tập. Ba cầu thủ cũng chưa thể hội quân đúng kế hoạch vì các vấn đề liên quan đến chuyến bay.
Đây không phải sự cố đầu tiên liên quan tới một đội bóng châu Phi trong loạt giao hữu của Argentina.
Trước đó, đội tuyển Burkina Faso được cho là đã từ chối sang Buenos Aires vì không đồng ý sử dụng các chuyến bay thương mại hạng phổ thông do phía Argentina bố trí. Liên đoàn Bóng đá Burkina Faso sau đó phải điều đội U23 thay thế, đồng thời hủy một trận giao hữu khác để kịp sang Argentina.
Theo Znews, lịch trình ban đầu thậm chí khiến đoàn Burkina Faso chỉ có thể tới Argentina rất sát giờ thi đấu. Sự việc làm dấy lên câu hỏi về cách Liên đoàn Bóng đá Argentina (AFA) tổ chức các trận giao hữu có giá trị thương mại lớn trong giai đoạn chia tay Messi.
Một số nguồn truyền thông châu Phi còn cho rằng khoản phí dành cho Benin và Burkina Faso không tương xứng với sức hút mà các trận đấu có Messi mang lại. Tuy nhiên, đây mới là cáo buộc từ truyền thông, chưa có kết luận chính thức về việc AFA cố tình đối xử bất công với các đội khách.
Đáng chú ý, Mega Sports Media sau đó cập nhật rằng nhiều vấn đề của Benin đã được khắc phục: nước nóng hoạt động trở lại, thiết bị phục vụ đội tuyển được bổ sung và các cầu thủ đã có thể tập luyện bình thường.
Dù vậy, những lùm xùm hậu trường vẫn phần nào làm lu mờ sự kiện vốn được kỳ vọng trở thành đêm tri ân hoàn hảo dành cho Messi sau hơn hai thập kỷ cống hiến cho tuyển Argentina.
