Rạng sáng 12/3, Bayer Leverkusen đã phản ứng gay gắt với quyết định thổi phạt đền trong trận hòa 1-1 trước Arsenal ở lượt đi vòng 1/8 UEFA Champions League.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 89 trên sân BayArena. Trong một pha tranh chấp trong vòng cấm giữa Noni Madueke và Malik Tillman, cầu thủ Arsenal ngã xuống và trọng tài ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Trên chấm 11 m, Kai Havertz không mắc sai lầm, ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho đội khách.
Quyết định này lập tức khiến phía Leverkusen phản ứng dữ dội. HLV Kasper Hjulmand cho rằng tình huống đó không đủ cơ sở để thổi phạt đền. “Không có va chạm rõ ràng và cậu ấy ngã xuống. Nếu trọng tài không thổi còi ngay từ đầu và để VAR xem lại, sẽ không có quả phạt đền”, ông bức xúc sau trận.
Đội trưởng Robert Andrich cũng bày tỏ quan điểm tương tự. Tiền vệ người Đức cho rằng Madueke chỉ ngã xuống sau vài bước kể từ thời điểm va chạm, đồng thời tin rằng quyết định có thể đã thay đổi nếu tình huống được xem xét kỹ lưỡng hơn.
Trên mạng xã hội, nhiều cổ động viên cũng cho rằng trọng tài đã quá nặng tay với Leverkusen. Một bộ phận khác thậm chí khẳng định Arsenal không xứng đáng rời nước Đức với một kết quả hòa.
Xét về thế trận, Leverkusen là đội chơi tốt hơn trong phần lớn thời gian. Đại diện Bundesliga mở tỷ số nhờ pha lập công của Andrich sau một tình huống phạt góc đầu hiệp hai. Bàn thắng đến từ pha triển khai nhanh ngay sau giờ nghỉ, khiến hàng thủ Arsenal không kịp trở tay.
Ở chiều ngược lại, Arsenal gặp nhiều khó khăn trong việc gây sức ép. Hàng công đội khách thiếu sắc bén và gần như không tạo ra nhiều cơ hội đáng kể cho đến khi được hưởng quả phạt đền cuối trận. Kết quả hòa 1-1 khiến cục diện cặp đấu vẫn còn bỏ ngỏ trước trận lượt về trên sân Emirates Stadium.
