Lịch sử Ngoại hạng Anh từng nhiều lần chứng kiến những nhà vô địch bất ngờ sa sút ngay ở mùa giải kế tiếp, và tình cảnh hiện tại của Liverpool dưới thời HLV Arne Slot đang gợi lại không ít tiền lệ từ Chelsea, Man Utd đến Leicester.
Mùa trước, Liverpool về đích đầy thuyết phục khi bỏ xa đội nhì bảng Arsenal tới 10 điểm. Nhưng chỉ sau 12 vòng mùa này, họ tụt xuống thứ 12 và kém chính Arsenal 11 điểm. Đáng chú ý, “Lữ đoàn đỏ” đã thua một nửa số trận đã đấu, trở thành đội ĐKVĐ thứ tư thua từ sáu trận trở lên sau 12 vòng, sau Blackburn (1995-1996), Chelsea (2015-2016) và Leicester (2016-2017).
Tình huống tương tự từng xảy ra với chính Liverpool. Sau khi vô địch mùa 2019-2020 với 99 điểm – hơn Man City tới 18 điểm – thầy trò Jurgen Klopp ngay lập tức sa sút ở mùa sau. Họ chỉ cán đích thứ ba với 69 điểm, kém Man City 17 điểm và để thua tới 9 trận, bao gồm những thất bại nặng nề như 2-7 trước Aston Villa hay 1-4 trước Man City.
Blackburn Rovers cũng từng rơi vào kịch bản tương tự. Sau khi gây sốc với chức vô địch mùa 1994-1995, chấm dứt tham vọng ba lần vô địch liên tiếp của Man Utd, đội chủ sân Ewood Park lập tức suy giảm phong độ. Mùa kế tiếp, Alan Shearer và đồng đội chỉ đứng thứ bảy với 61 điểm, kém Man Utd 21 điểm và không giành nổi vé dự cúp châu Âu, dù từng thua tới bốn và hòa một trong sáu vòng đầu.
Leicester City – nhà vô địch cổ tích mùa 2015-2016 với 81 điểm – cũng không tránh khỏi quy luật nghiệt ngã. Chỉ một năm sau, “Bầy cáo” thua 14 trong 25 vòng đầu, rơi xuống thứ 17 và khiến HLV Claudio Ranieri bị sa thải. Người kế nhiệm tạm quyền Craig Shakespeare chỉ có thể đưa Leicester lên vị trí thứ 12 khi mùa giải khép lại.
Leeds United từng rơi vào vòng xoáy tương tự. Sau chức vô địch mùa 1991-1992 với 82 điểm, họ khởi đầu mùa sau đầy thất vọng khi chỉ thắng ba trong 10 trận đầu. Mọi chuyện càng tệ hơn khi Eric Cantona chuyển sang Man Utd vì mâu thuẫn với HLV Howard Wilkinson. Leeds kết thúc mùa giải ở vị trí 17, chỉ hơn nhóm xuống hạng hai điểm.
Thất bại trong việc bảo vệ ngôi vương cũng từng khiến Chelsea rơi vào khủng hoảng. Sau chức vô địch mùa 2014-2015, đội bóng của Mourinho sa sút chóng mặt và tụt xuống thứ 16 chỉ sau bảy tháng. Vụ xung đột nổi tiếng với nữ bác sĩ Eva Carneiro trong trận hòa Swansea 2-2 càng khiến Mourinho mất kiểm soát phòng thay đồ, trước khi bị sa thải. HLV tạm quyền Guus Hiddink sau đó cũng chỉ có thể đưa Chelsea lên vị trí thứ 10.
Man Utd dưới thời David Moyes mùa 2013-2014 là một ví dụ khác. Sau khi Sir Alex Ferguson khép lại sự nghiệp bằng chức vô địch Ngoại hạng Anh thứ 13, người kế nhiệm Moyes trải qua khởi đầu tồi tệ với ba thất bại trong sáu trận đầu, gồm trận thua 1-4 trước Man City. Cuối mùa, “Quỷ đỏ” tiếp tục thua 0-3 trước cả Liverpool lẫn Man City và kết thúc ở vị trí thứ bảy. Moyes bị sa thải chỉ một tháng trước khi mùa giải khép lại.
