Chiều 30/3, Malaysia đã có buổi tập chính thức cuối cùng trên mặt sân Thiên Trường nhằm hoàn tất khâu chuẩn bị cho cuộc đối đầu với ĐT Việt Nam vào tối 31/3. Điểm đáng chú ý là toàn bộ các cầu thủ đội khách đều ra sân với trang phục tập luyện không in số áo, khiến giới truyền thông bất ngờ.
Động thái này được xem là một phần trong chiến lược “giấu bài” của ban huấn luyện, nhằm hạn chế việc lộ thông tin về đội hình và phương án chiến thuật trước giờ bóng lăn. Tuy nhiên, dù không có số áo nhận diện, sự xuất hiện của Faisal Halim vẫn nhanh chóng được nhận ra.
Tiền đạo sinh năm 1998 gây chú ý với gương mặt còn in nhiều vết sẹo sau biến cố nghiêm trọng hồi tháng 5/2024, khi anh bị tạt axit tại một trung tâm thương mại ở Kota Damansara, bang Selangor. Khi đó, Faisal Halim bị bỏng cấp độ 4, với nhiều tổn thương ở vùng cổ, vai, cánh tay và ngực. Sự việc từng khiến anh đối mặt nguy cơ phải giải nghệ, song cầu thủ này đã nỗ lực vượt qua để trở lại sân cỏ, mang đến nguồn động viên tinh thần lớn cho toàn đội.
Trước trận đấu, HLV Peter Cklamovski thừa nhận Malaysia đang trải qua giai đoạn đầy thử thách khi những vấn đề liên quan đến các cầu thủ nhập tịch vi phạm quy định khiến hình ảnh đội bóng bị ảnh hưởng. Ông mô tả tình hình hiện tại như “mây đen bao phủ”, đồng thời nhấn mạnh chiến thắng trước Việt Nam trên sân khách sẽ là cơ hội quan trọng để lấy lại danh dự.
Về lực lượng, Malaysia tiếp tục dựa vào nhóm cầu thủ nhập tịch giàu kinh nghiệm, trong đó nổi bật có Dion Cools, hậu vệ Matthew Davies Corbin-Ong và tiền đạo Sergio Aguero. Bên cạnh đó, tiền vệ Endrick dos Santos – người đang thi đấu tại V.League trong màu áo Cong An Ha Noi FC – được kỳ vọng sẽ đóng vai trò quan trọng nhờ sự am hiểu môi trường bóng đá Việt Nam.
Sự trở lại của Faisal Halim sau biến cố cũng được xem là cú hích lớn về tinh thần cho “Hổ Mã Lai” trước trận đấu quan trọng. Trong bối cảnh chịu nhiều sức ép, Malaysia đặt mục tiêu giành kết quả tích cực không chỉ vì điểm số mà còn để khẳng định lại vị thế của mình trong khu vực.
