Một ngày trước khi bước vào vòng loại U23 châu Á 2026, HLV Kim Sang Sik đã quyết định loại tiền vệ Việt kiều Trần Thành Trung khỏi danh sách chính thức của U23 Việt Nam.
Đây là thông tin gây nhiều tiếc nuối bởi Thành Trung được xem là một trong những tài năng trẻ sáng giá của bóng đá Bulgaria. Cầu thủ sinh năm 2005 vừa trở về Việt Nam và đang tiến hành thủ tục chuyển đổi quốc tịch bóng đá từ Bulgaria sang Việt Nam. Tuy nhiên, do chấn thương chưa bình phục cùng việc chuyển liên đoàn chưa hoàn tất, anh không kịp góp mặt trong danh sách đã phải gửi lên AFC từ tháng trước.
Sự vắng mặt này khiến không ít người hâm mộ thất vọng, bởi Thành Trung được kỳ vọng sẽ bổ sung sức mạnh cho tuyến giữa U23 Việt Nam. Theo định giá, tiền vệ 19 tuổi có giá trị chuyển nhượng khoảng 400.000 euro (tương đương 12 tỷ đồng).
Sau khi gạch tên Thành Trung, HLV Kim Sang Sik vẫn giữ nguyên phần lớn lực lượng từng vô địch U23 Đông Nam Á 2026. Hai gương mặt mới góp mặt trong đội hình là thủ môn Nguyễn Tân và tiền đạo Nguyễn Thanh Nhàn.
Theo kết quả bốc thăm, U23 Việt Nam nằm ở bảng C cùng với U23 Bangladesh, U23 Singapore và U23 Yemen. Các trận đấu sẽ diễn ra tại sân Việt Trì (Phú Thọ), nơi Việt Nam được đánh giá có nhiều lợi thế khi là chủ nhà, trong bối cảnh đối thủ không quá mạnh.
Lịch thi đấu của U23 Việt Nam tại vòng loại bảng C cụ thể như sau: gặp U23 Bangladesh (3/9), U23 Singapore (6/9) và U23 Yemen (9/9).
