Sáng Chủ nhật (15/3), Bộ trưởng Nội vụ Úc Tony Burke đã xác nhận một thông tin đầy bất ngờ: ba thành viên của đội tuyển bóng đá nữ quốc gia Iran đã đột ngột thay đổi quyết định, từ bỏ việc xin tị nạn để trở về quê hương. Động thái này khép lại chuỗi ngày căng thẳng xoay quanh sự an toàn của các cầu thủ sau sự cố từ chối hát quốc ca tại giải Asian Cup 2026.
Theo tuyên bố từ ông Burke, ba thành viên gồm Zahra Soltan Meshkehkar, Mona Hamoudi và Zahra Sarbali đã đưa ra quyết định quay về Iran chỉ trong một đêm. Trước đó, sau khi bày tỏ nguyện vọng ở lại, họ đã được chính phủ Úc cấp thị thực nhân đạo và được tạo điều kiện tối đa để thảo luận về các lựa chọn bảo vệ pháp lý.
Sự việc bắt nguồn từ trận đấu mở màn gặp Hàn Quốc vào ngày 2/3 tại Úc. Các nữ tuyển thủ Iran đã chọn cách giữ im lặng khi quốc ca vang lên, dẫn đến một làn sóng phẫn nộ dữ dội tại quê nhà. Truyền thông nhà nước Iran ngay lập tức gán cho họ biệt danh “những kẻ phản bội trong chiến tranh”. Tình thế nguy hiểm đến mức tờ Sun Sports (Anh) tiết lộ gia đình các cầu thủ đã lén gửi những tin nhắn cảnh báo rùng rợn, thúc giục họ tuyệt đối không được quay về để bảo toàn mạng sống. Tổng thống Mỹ Donald Trump khi đó cũng công khai nhận định rằng nhóm cầu thủ này “rất có thể sẽ bị giết” nếu đặt chân về nước.
Tuy nhiên, cục diện đã đảo chiều hoàn toàn khi Bộ Thể thao Iran lên tiếng hoan nghênh quyết định hồi hương của các thành viên.
“Tinh thần dân tộc và lòng yêu nước của đội tuyển bóng đá nữ quốc gia Iran đã đánh bại âm mưu của kẻ thù nhằm vào đội tuyển này,” Bộ Thể thao Iran nhấn mạnh trong một tuyên bố chính thức.
Đưa tin về hành trình hồi hương, hãng thông tấn Tasnim (có liên hệ mật thiết với Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran) cho biết các cầu thủ hiện đang di chuyển tới Kuala Lumpur, Malaysia. Tại đây, họ sẽ hội quân cùng phần còn lại của đội tuyển trước khi bay về nước. Hãng tin này khẳng định các cô gái đã xuất sắc vượt qua “cuộc chiến tranh tâm lý, tuyên truyền quy mô lớn và những lời đề nghị quyến rũ” để sớm trở lại với vòng tay ấm áp của gia đình.
Sự thay đổi phút chót này khiến nhóm xin tị nạn bị thu hẹp đáng kể. Trong số bảy thành viên ban đầu ngỏ ý muốn ở lại Úc, hiện chỉ còn lại ba người giữ nguyên quyết định. Trước đó vào tuần qua, quá trình đào tẩu của nhóm từng gây rúng động khi Hamoudi và Sarbali lén rời khỏi khách sạn ở Gold Coast, thoát khỏi sự giám sát của đội bóng và được Cảnh sát Liên bang Úc đưa đến nơi ẩn náu. Một ngày sau, nhân viên kỹ thuật Meshkehkar cũng gia nhập nhóm này.
Về phía đội tuyển nữ Iran, sau biến cố ở trận ra quân, toàn đội đã chấp nhận hát quốc ca trong hai lượt trận cuối cùng trước khi chính thức xách va-li về nước với thành tích buồn: ba trận toàn thua và bị loại ngay từ vòng bảng Asian Cup 2026.
