Gianluca Prestianni khai với UEFA rằng anh đã sử dụng lời lẽ mang tính kỳ thị đồng tính nhằm vào Vinícius Junior, chứ không phải ngôn từ phân biệt chủng tộc như cáo buộc ban đầu.
Theo ESPN ngày 20/2, tiền vệ 20 tuổi người Argentina đã cung cấp lời khai cho UEFA trong khuôn khổ cuộc điều tra liên quan đến cáo buộc lăng mạ Vinícius Júnior ở trận play-off Champions League giữa Benfica và Real Madrid.
Nguồn tin của ESPN cho biết Prestianni khẳng định anh không hề sử dụng từ “mono” (nghĩa là “khỉ” trong tiếng Tây Ban Nha), mà thay vào đó là một từ lăng mạ mang tính kỳ thị đồng tính. Ngay sau trận đấu, tiền vệ Aurélien Tchouaméni của Real Madrid tiết lộ trên truyền hình Tây Ban Nha rằng Prestianni đã đưa ra lời giải thích này khi bị các cầu thủ đối phương chất vấn.
Trước đó, Vinícius tố cáo anh bị gọi là “khỉ” trong hiệp hai, thời điểm anh ghi bàn duy nhất giúp Real Madrid giành chiến thắng 1-0 trên sân Estádio da Luz (Lisbon, Bồ Đào Nha). Trọng tài sau đó đã kích hoạt quy trình chống phân biệt chủng tộc và cho tạm dừng trận đấu khoảng 10 phút để xử lý tình huống.
UEFA hiện vẫn đang tiếp tục điều tra vụ việc. Theo Điều 14 trong bộ quy định kỷ luật của UEFA, hành vi xúc phạm nhân phẩm dựa trên màu da, chủng tộc, tôn giáo, nguồn gốc dân tộc, giới tính hoặc xu hướng tính dục có thể bị treo giò tối thiểu 10 trận hoặc chịu các hình thức kỷ luật thích đáng khác.
Trong trường hợp bị kết luận có hành vi phân biệt chủng tộc, Prestianni có thể đối diện án treo giò 10 trận theo quy định của UEFA. Đáng chú ý, FIFA gần đây cũng đã nâng mức phạt tối đa đối với hành vi phân biệt chủng tộc lên 5 triệu franc Thụy Sĩ (khoảng 167 tỉ đồng).
Sau trận, tiền đạo Kylian Mbappé cho biết anh đã nghe thấy Prestianni có lời lẽ phân biệt chủng tộc với Vinícius tới 5 lần. “Tôi đã nghe thấy. Có cầu thủ Benfica cũng nghe thấy”, Mbappé nói.
Về phía Real Madrid, đội bóng Hoàng gia thông báo đã gửi tới UEFA “toàn bộ bằng chứng hiện có liên quan đến những hành vi phân biệt chủng tộc không thể chấp nhận được xảy ra trong trận đấu”.
HLV Álvaro Arbeloa của Real Madrid kêu gọi áp dụng án phạt nghiêm khắc nếu sai phạm được xác nhận, đồng thời cho rằng đây có thể là bước ngoặt trong cuộc chiến chống phân biệt chủng tộc trong bóng đá.
Liên đoàn Bóng đá Brazil (CBF) cũng đã gửi văn bản chính thức tới UEFA và FIFA, đề nghị điều tra kỹ lưỡng và xử lý nghiêm nếu có hành vi phân biệt chủng tộc. Chủ tịch FIFA, Gianni Infantino, bày tỏ ông “sốc và buồn bã trước vụ việc phân biệt chủng tộc bị cáo buộc”.
Trong khi đó, Prestianni phủ nhận mọi cáo buộc phân biệt chủng tộc nhằm vào Vinícius Junior, còn Benfica lên án điều họ gọi là một “chiến dịch bôi nhọ” nhắm vào cầu thủ người Argentina.
