Trận hòa 1-1 đầy quả cảm của Bournemouth trước Manchester City không chỉ gián tiếp đưa Arsenal lên ngôi vương, mà còn kích nổ một kịch bản điên rồ chưa từng có trong lịch sử Premier League. Suất cuối cùng tham dự Champions League mùa tới hoàn toàn có thể phải định đoạt bằng một trận bốc thăm hoặc một trận play-off sinh tử.
Trận hòa quả cảm tại sân Vitality giúp Bournemouth chỉ còn kém Liverpool đúng 3 điểm trong cuộc đua đánh chiếm vị trí thứ 5 – vị trí cuối cùng sở hữu tấm vé thông hành đến đấu trường Cúp C1 châu Âu sang năm. Ở vòng đấu hạ màn, Bournemouth bắt buộc phải ca khúc khải hoàn trên sân của Nottingham Forest, đồng thời cầu nguyện cho Liverpool ngã ngựa trước Brentford ngay tại thánh địa Anfield.
Dù lý thuyết nghe có vẻ xa vời, song phong độ trồi sụt của đôi bên giai đoạn qua đang biến điều không tưởng thành có cơ sở. Trong khi Bournemouth đang bay cao với chuỗi 5 trận bất bại thì “Lữ đoàn đỏ” lại trượt dài khi chỉ kiếm nổi vỏn vẹn 1 điểm sau 3 vòng đấu gần nhất.
Theo tính toán của chuyên gia Michael Reid thuộc hãng thống kê Opta, một kịch bản đặc biệt có thể xảy ra: Bournemouth vùi dập Nottingham Forest với tỷ số 5-0, còn Liverpool phơi áo 0-1 trước Brentford. Nếu giả thuyết này thành hiện thực, cả hai đội sẽ bằng nhau tuyệt đối từ điểm số (63 điểm), hiệu số bàn thắng bại (+9) cho đến tổng số bàn thắng ghi được (67 bàn).
Khi hai giả thuyết trên trùng khớp, ban tổ chức Premier League sẽ phải lật lại các chỉ số phụ tiếp theo. Trớ trêu thay, cả Liverpool lẫn Bournemouth vẫn tiếp tục cân bằng ở thành tích đối đầu trực tiếp khi mỗi đội đều bỏ túi một chiến thắng trên sân nhà. Đi sâu hơn vào tiêu chí bàn thắng sân khách trong các trận đối đầu, một sự trùng hợp kỳ lạ lại xuất hiện: Liverpool từng thắng Bournemouth 4-2 tại Anfield, còn Bournemouth đả bại đối thủ 3-2 tại sân nhà. Nghĩa là, hai đội hòa nhau tổng tỷ số 5-5 và sở hữu cùng 2 bàn thắng trên sân khách của nhau.
Sự thăng hoa của Bournemouth đang vô tình đẩy huấn luyện viên Arne Slot vào chân tường của sự tuyệt vọng. Trải qua một mùa giải bị coi là thảm họa, chiến lược gia người Hà Lan mới chỉ giúp Liverpool giành vỏn vẹn 17 chiến thắng sau 37 vòng đấu, đồng thời sớm bật bãi khỏi Champions League lẫn các sân chơi quốc nội.
Dù giới thượng tầng Anfield tuyên bố vẫn kiên nhẫn, song trận thua muối mặt 2-4 trước Aston Villa cùng những dòng trạng thái đầy ẩn ý của ngôi sao số một Mohamed Salah trên mạng xã hội đang phơi bày một phòng thay đồ đầy rạn nứt.
Nếu kịch bản điên rồ ở vòng 38 xảy ra và Bournemouth tạo nên cú lật đổ ngoạn mục để lôi Liverpool vào một trận play-off sinh tử, đó sẽ là cái kết nghiệt ngã chấm dứt triều đại ngắn ngủi của Arne Slot tại vùng Merseyside.
