HLV đội tuyển Bahrain, ông Dragan Talajic, đã có những phát biểu gây tranh cãi khi lên tiếng chỉ trích việc đội tuyển Indonesia sử dụng quá nhiều cầu thủ nhập tịch, ngay trước thềm trận đấu giữa hai đội vào ngày 25/3. Phát biểu của ông khiến không ít cổ động viên xứ vạn đảo cảm thấy khó chịu.
“Tôi thường xuyên theo dõi các trận đấu của đội Indonesia. Mỗi lần xem, tôi lại thấy có thêm vài cầu thủ mới, hầu hết đến từ Hà Lan hoặc Anh chứ không phải từ Indonesia. Các bạn có 300 triệu người, nhưng phần lớn cầu thủ trong đội tuyển lại là người nhập tịch. Dẫu vậy, chúng tôi vẫn tôn trọng Indonesia và đến đây để giành chiến thắng”, HLV Dragan Talajic phát biểu trong cuộc họp báo trước trận đấu.
Phát biểu này nhanh chóng trở thành tâm điểm của truyền thông Indonesia. Báo chí nước này coi đây là sự khiêu khích trước trận quyết đấu quan trọng ở lượt thứ 8 bảng C, vòng loại 3 World Cup 2026 khu vực châu Á. Hiện tại, cả Indonesia và Bahrain đều có 6 điểm và hiệu số -7, nhưng Indonesia xếp trên nhờ ghi nhiều bàn thắng hơn (7 so với 5). Đội thắng trong trận đấu sắp tới sẽ có cơ hội lớn để tranh suất đi tiếp, trong khi đội thua có nguy cơ bị loại.
CNN Indonesia nhận định rằng lời chỉ trích của HLV Dragan Talajic không phải không có cơ sở. Việc đội tuyển Indonesia phụ thuộc nhiều vào cầu thủ nhập tịch đã khiến cổ động viên có phần bất mãn. Một số người phản bác: “Indonesia có 300 triệu dân, nhưng hãy nhìn Trung Quốc và Ấn Độ, họ còn đông dân hơn và cũng nhập tịch cầu thủ. Ngay cả đội tuyển Ý cũng làm điều tương tự”.
Ngược lại, một số người thừa nhận rằng nếu có thêm nhiều cầu thủ bản địa tài năng như Rizky Ridho hay Marselino Ferdinan, Indonesia có thể không cần phụ thuộc quá nhiều vào cầu thủ nhập tịch. Marselino Ferdinan và Rizky Ridho hiện là hai cầu thủ nội nổi bật nhất trong đội hình Indonesia.
Bên cạnh đó, có ý kiến cho rằng phát biểu của HLV Talajic là chiến thuật nhằm gây áp lực tinh thần lên các cầu thủ Indonesia. Một cư dân mạng nhận định: “HLV Bahrain có lẽ đang cố chuyển áp lực sang phía chúng ta trước trận đấu quan trọng”.
Thực tế, đội tuyển Indonesia đã “Hà Lan hóa” đáng kể với hơn 80% lực lượng là cầu thủ nhập tịch, bao gồm cả ban huấn luyện với HLV trưởng Patrick Kluivert và giám đốc kỹ thuật Jordi Cruyff. Dẫu vậy, chính sách này vẫn chưa mang lại hiệu quả như mong đợi. Trận thua đậm 1-5 trước đội tuyển Úc đã làm dấy lên nghi ngờ về sự hiệu quả của việc nhập tịch.
Thậm chí, Marselino Ferdinan cũng từng thừa nhận đội tuyển Indonesia hiện tại gặp khó khăn trong việc gắn kết và phối hợp trên sân. Điều này làm dấy lên lo ngại về sự chia rẽ trong nội bộ đội bóng.
Trận đấu giữa Indonesia và Bahrain trên sân Gelora Bung Karno sẽ không chỉ quyết định cơ hội đi tiếp của đội bóng xứ vạn đảo mà còn là phép thử cho chính sách nhập tịch cầu thủ của Liên đoàn Bóng đá Indonesia. Nếu giành chiến thắng, Indonesia sẽ có thêm hy vọng, nhưng nếu thất bại, những tranh cãi xung quanh việc “Hà Lan hóa” đội tuyển chắc chắn sẽ còn tiếp tục.
