Thủ thành Gianluigi Donnarumma trở thành tâm điểm tranh cãi sau thất bại của Italy trước Bosnia & Herzegovina, trong một tình huống hy hữu liên quan đến luật thi đấu.
Ở trận play-off diễn ra ngày 1/4, Italy hòa 1-1 trong thời gian thi đấu chính thức trước khi thua 1-4 trên chấm luân lưu, qua đó lỡ hẹn World Cup lần thứ ba liên tiếp. Bước ngoặt của trận đấu đến từ bàn gỡ hòa gây tranh cãi của Bosnia, xuất phát từ pha bóng có sự tham gia của Edin Dzeko.
Cụ thể, Dzeko đã để bóng chạm tay trong nỗ lực đưa bóng về phía khung thành. Donnarumma phản xạ xuất sắc để cản phá, nhưng bóng bật ra đúng vị trí của Haris Tabaković, tạo điều kiện để cầu thủ này dễ dàng dứt điểm ghi bàn.
Điểm gây tranh cãi nằm ở chỗ: nếu Donnarumma không chạm bóng và để Dzeko ghi bàn trực tiếp, pha lập công nhiều khả năng sẽ không được công nhận do lỗi chạm tay. Tuy nhiên, theo Luật 12.1 của IFAB, bàn thắng chỉ bị hủy nếu chính cầu thủ ghi bàn có hành vi phạm lỗi. Trong trường hợp này, pha chạm tay không cố ý của Dzeko không dẫn trực tiếp đến bàn thắng, mà bóng được ghi bởi đồng đội, nên trọng tài vẫn công nhận.
Trước đó, Italy đã rơi vào thế khó khi Alessandro Bastoni nhận thẻ đỏ ở phút 41. Dù Moise Kean sớm mở tỷ số từ phút 15, đội bóng áo thiên thanh không thể bảo toàn lợi thế và bị gỡ hòa ở phút 79.
Bước vào loạt sút luân lưu, Italy tiếp tục gây thất vọng khi Pio Esposito và Bryan Cristante thực hiện không thành công, qua đó chấp nhận thất bại chung cuộc.
Sau trận đấu, HLV Gennaro Gattuso thừa nhận đây là kết quả khó chấp nhận, nhưng vẫn bảo vệ các học trò. Trong khi đó, tình huống liên quan đến Donnarumma tiếp tục làm dấy lên tranh luận, khi một pha cứu thua tưởng chừng hợp lý lại vô tình trở thành bước ngoặt khiến Italy phải trả giá đắt.
