Salford Red Devils rơi vào tâm bão scandal sau khi Giám đốc điều hành Claire Bradbury tuyên bố từ chức, cáo buộc chủ sở hữu từng đề nghị bà “ngủ với một cá nhân tại Liên đoàn Bóng bầu dục Anh (RFL)” nhằm tháo gỡ khó khăn tài chính cho đội.
Trong một bài đăng gây chấn động trên LinkedIn, bà Bradbury khẳng định đã phải đối mặt với “những lời lẽ thù ghét phụ nữ, không phù hợp” từ phía lãnh đạo CLB. “Đề nghị tôi làm điều đó để ‘dàn xếp mọi chuyện’ là không thể chấp nhận. Lúc ấy tôi im lặng vì muốn CLB thành công, nhưng giờ tôi phải lên tiếng để bảo vệ sự phát triển của bóng bầu dục và tất cả phụ nữ làm việc trong thể thao”, bà viết.
Bà Bradbury, gia nhập Salford Red Devils từ tháng 10 năm ngoái, cũng tiết lộ chưa được trả lương tháng 7.
Theo Daily Mail, ban lãnh đạo Salford Red Devils đã xác nhận mở cuộc điều tra nội bộ và tuyên bố lên án mọi hình thức ngôn ngữ, hành vi không phù hợp. Phía RFL cũng khẳng định: “Bất kỳ phát ngôn hay đề nghị nào kiểu này đều xúc phạm và không thể chấp nhận”.
Vụ việc nổ ra trong bối cảnh Salford Red Devils chìm sâu trong khủng hoảng tài chính. Dù đã được tập đoàn của doanh nhân Dario Berta tiếp quản đầu mùa, CLB vẫn đối mặt hàng loạt vấn đề: trả lương chậm khiến nhiều cầu thủ ra đi, nguy cơ bị thanh lý vì khoản nợ thuế 500.000 bảng Anh. Sau 21 trận ở Super League, Salford chỉ thắng 2, đứng cuối bảng xếp hạng.
Thị trưởng Greater Manchester, ông Andy Burnham, cho biết đang theo dõi sát tình hình. Giám đốc điều hành RFL Tony Sutton tuần trước cũng cảnh báo khó khăn của Salford có thể gây tổn hại lâu dài cho môn thể thao này.
Bất chấp sóng gió, Salford Red Devils vẫn khẳng định trong thông cáo ngày thứ Hai rằng CLB “sẽ không đóng cửa”.
