Nâhtj bản tạo nên bất ngờ lớn khi đánh bại ĐT Anh trong trận giao hữu diễn ra rạng sáng 1/4, nhờ pha lập công của Kaoru Mitoma.
Trong trận đấu cuối cùng trên sân nhà trước thềm World Cup 2026, đội tuyển Anh không có sự phục vụ của Harry Kane nhưng vẫn kiểm soát thế trận với tỷ lệ cầm bóng lên tới 70%. Đoàn quân của HLV Thomas Tuchel tung ra 19 cú dứt điểm, vượt trội so với 7 của đối thủ. Tuy nhiên, hiệu quả lại không tương xứng khi chỉ có 4 lần sút trúng đích, trong khi Nhật Bản có 2 lần đưa bóng đi đúng khung thành.
Sau những phút nhập cuộc thiếu ổn định, tuyển Anh phải trả giá ở phút 23. Từ pha mất bóng của Cole Palmer, Mitoma phát động pha phản công nhanh, phối hợp với Keito Nakamura trước khi băng vào dứt điểm cận thành, mở tỷ số cho đội khách.
Phút 34, đội chủ nhà mới tạo ra cơ hội đáng chú ý đầu tiên khi Elliot Anderson tung cú cứa lòng từ xa buộc thủ môn Zion Suzuki phải đẩy bóng chạm xà ngang. Ở chiều ngược lại, Ayase Ueda cũng có pha dứt điểm đưa bóng trúng khung thành trước khi hiệp một khép lại.
Bước sang hiệp hai, tuyển Anh gia tăng sức ép nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Tuy nhiên, sự kém duyên của hàng công cùng phong độ xuất sắc của thủ môn Suzuki khiến mọi nỗ lực trở nên vô nghĩa. Phút 78, Marcus Rashford có cơ hội nhưng không thể đánh bại người gác đền bên phía Nhật Bản. Đến phút 84, Yukinari Sugawara kịp thời phá bóng ngay trên vạch vôi sau pha đánh đầu nguy hiểm của Harry Maguire.
Ở những phút cuối, tuyển Anh tiếp tục dồn ép nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương. Phút 89, thủ môn Suzuki thêm một lần tỏa sáng khi cản phá cú sút của Lewis Hall, qua đó bảo toàn chiến thắng tối thiểu cho Nhật Bản.
Kết quả 1-0 không chỉ mang ý nghĩa về mặt chuyên môn mà còn đánh dấu cột mốc lịch sử, khi đây là lần đầu tiên một đội bóng châu Á đánh bại tuyển Anh trong một trận đấu quốc tế.
