Một kịch bản trớ trêu, hiếm khi xuất hiện trong bóng đá đỉnh cao, đang dần hiện ra ở Premier League: Brentford có thể… hưởng lợi nếu thua Liverpool ở vòng đấu cuối.
Nghe có vẻ khó tin, nhưng trong bối cảnh cuộc đua giành vé dự Champions League mùa này chịu ảnh hưởng từ thành tích tại các cúp châu Âu, mọi thứ đang trở nên phức tạp hơn thường lệ. Premier League hiện có 5 suất dự Champions League, nhưng con số đó có thể thay đổi tùy theo kết quả của Aston Villa tại Europa League.
Nếu Aston Villa lên ngôi ở đấu trường này và khép lại mùa giải Ngoại hạng Anh ở vị trí thứ 5, một suất dự Champions League sẽ được “đẩy xuống” cho đội xếp thứ 6. Đây chính là cánh cửa mà Brentford đang hướng tới, khi họ chỉ kém nhóm này khoảng cách không quá lớn trong những vòng cuối.
Điều trớ trêu nằm ở chỗ: trong kịch bản cụ thể, Brentford cần Liverpool thắng chính họ ở vòng hạ màn. Lý do là nếu Liverpool giành 3 điểm, họ sẽ xếp trên Aston Villa, qua đó giúp Villa giữ vị trí thứ 5 – điều kiện then chốt để suất dự Champions League được chuyển xuống cho đội đứng thứ 6.
Tất nhiên, để viễn cảnh này xảy ra, cần hội tụ rất nhiều yếu tố: từ việc Aston Villa phải vô địch Europa League, cho tới cục diện điểm số ở nhóm trên được “đóng khung” trước vòng cuối. Nhưng nếu mọi thứ diễn ra đúng hướng, Brentford có thể rơi vào tình thế dở khóc dở cười, nơi một thất bại lại mở ra cánh cửa lịch sử.
Ngược lại, nếu Aston Villa kết thúc mùa giải trong top 4 và đồng thời vô địch Europa League, suất bổ sung sẽ không được chuyển xuống vị trí thứ 6. Khi đó, mọi tính toán kể trên cũng trở nên vô nghĩa.
