Trận khai màn mùa giải MLS giữa Inter Miami và Los Angeles FC (LAFC) khép lại với chiến thắng đậm 3-0 nghiêng về đại diện bang California. Tuy nhiên, tâm điểm của cuộc đối đầu không nằm ở tỉ số, mà xoay quanh phản ứng đầy giận dữ của Lionel Messi sau tiếng còi mãn cuộc.
Thất bại nặng nề cùng một số quyết định gây tranh cãi từ trọng tài chính Pierre-Luc Lauziere khiến siêu sao người Argentina không thể giữ bình tĩnh. Theo các hình ảnh do ESPN đăng tải rộng rãi, Messi đã bám theo tổ trọng tài khi họ di chuyển về khu vực phòng thay đồ với thái độ bức xúc rõ rệt.
Tình hình trở nên căng thẳng đến mức người đồng đội thân thiết Luis Suarez phải lập tức can thiệp. Tiền đạo người Uruguay đã ôm và kéo Messi rời khỏi khu vực hạn chế, nhằm ngăn chặn nguy cơ xảy ra sự cố có thể dẫn đến án kỷ luật nghiêm khắc.
Trước những nghi vấn liên quan đến việc tiếp cận trọng tài trái quy định, Ban tổ chức MLS đã mở cuộc điều tra, dựa trên hệ thống camera giám sát tại sân Los Angeles Memorial Coliseum.
Dù vậy, thông tin từ Michelle Kaufman – phóng viên kỳ cựu của tờ Miami Herald – phần nào giúp Inter Miami giải tỏa áp lực. Chris Rivett, Giám đốc truyền thông của Tổ chức Trọng tài Chuyên nghiệp (PRO), xác nhận sau khi làm việc với tổ trọng tài rằng Messi không hề bước vào phòng thay đồ của họ.
Sự hiểu lầm xuất phát từ việc Messi được nhìn thấy đi qua một cánh cửa trong sân vận động. Tuy nhiên, đó không phải khu vực cấm hay phòng chức năng dành riêng cho các trọng tài. Việc làm rõ chi tiết này đặc biệt quan trọng, bởi theo quy định của MLS, hành vi xâm nhập trái phép khu vực trọng tài có thể bị đình chỉ thi đấu dài hạn.
Bỏ qua thất bại và những ồn ào ngoài sân cỏ, HLV Javier Mascherano vẫn có thể yên tâm khi Messi thi đấu trọn vẹn 90 phút mà không gặp vấn đề chấn thương. Đây là tín hiệu tích cực cho Inter Miami trước trận giao hữu với Independiente del Valle, cũng như màn so tài tại Siêu cúp Finalissima giữa Argentina và Tây Ban Nha.
Sau sự cố kể trên, Inter Miami sẽ phải nhanh chóng lấy lại sự tập trung cho trận derby quan trọng với Orlando City, với mục tiêu cải thiện vị thế trên bảng xếp hạng MLS mùa giải năm nay.
