Theo CNN Indonesia, đội tuyển Indonesia sẽ đối diện bốn bất lợi ngoài chuyên môn khi sang Tây Á dự vòng loại bốn World Cup 2026 khu vực châu Á.
Tại bảng B, Indonesia lần lượt chạm trán chủ nhà Arab Saudi ngày 9/10 và Iraq ngày 12/10. Ở vòng loại hai, họ từng thua Iraq 1-5 và 0-2. Sang vòng loại ba, với lực lượng ổn định hơn, đội quân xứ vạn đảo cầm hòa Arab Saudi 1-1 trên sân khách và thắng 1-0 ở lượt về.
Vị trí thứ tư bảng C vòng loại ba đưa Indonesia góp mặt ở vòng loại bốn cùng hai đội thứ tư khác và ba đội xếp hạng ba. Sáu đội chia thành hai bảng, đá vòng tròn một lượt để chọn ra hai đội nhất giành vé dự World Cup 2026. Hai đội nhì phải gặp nhau ở vòng loại năm, đội thắng mới được dự play-off liên khu vực.
Trong khi thầy trò Patrick Kluivert còn hơn hai tuần chuẩn bị, CNN Indonesia chỉ ra những mối lo ngoài chuyên môn.
Bất lợi đầu tiên là việc bảng B phải thi đấu tại Arab Saudi, còn bảng A ở Qatar. Ngoại trừ hai chủ nhà, bốn đội còn lại đồng loạt đề nghị chọn địa điểm trung lập nhưng bị AFC bác bỏ. “Arab Saudi và Qatar sẽ có lợi thế lớn từ khán giả, sự quen thuộc mặt sân cũng như các yếu tố phi kỹ thuật khác như thời tiết”, bài viết nhận định.
Hai trận của Indonesia đều diễn ra tại sân King Abdullah, sức chứa khoảng 62.000 chỗ ngồi. Theo quy định, đội khách chỉ nhận 8% số vé, tức không quá 5.000.
Lịch thi đấu cũng gây khó cho Indonesia khi phải đá liền hai trận trong ba ngày. Nguyên nhân xuất phát từ việc phân hạng hạt giống, với thứ bậc FIFA thấp khiến Indonesia rơi vào thế bất lợi. Ngược lại, Arab Saudi và Iraq gặp nhau ở lượt cuối, nắm quyền tự quyết.
Ban đầu, trận gặp Arab Saudi diễn ra lúc 18h ngày 8/10 theo giờ Riyadh (0h ngày 9/10 giờ Hà Nội). Sau khi PSSI đề nghị, AFC đồng ý lùi thêm 2 tiếng 15 phút. Trận gặp Iraq cũng được dời từ 18h30 xuống 22h30.
Mối lo thứ ba là vấn đề trọng tài. AFC phân công một trọng tài người Kuwait – thuộc khu vực Tây Á – bắt chính trận mở màn của Indonesia. PSSI lập tức gửi thư phản đối lên FIFA và AFC, đề nghị bố trí trọng tài đến từ khu vực trung lập.
“Chúng tôi đang vận động để có trọng tài từ Australia, Nhật Bản hoặc Trung Quốc. Nếu được, trọng tài châu Âu cũng tốt. Chờ xem kết quả thế nào”, Chủ tịch PSSI Erick Thohir nhấn mạnh.
Indonesia vẫn còn ám ảnh từ trận hòa 2-2 với Bahrain tại vòng loại ba hồi tháng 10/2024, khi đội chủ nhà gỡ hòa ở phút bù giờ thứ chín. Trọng tài Ahmed Al-Kaf (Oman) bị chỉ trích dữ dội, thậm chí trang chủ AFC, LĐBĐ Oman và LĐBĐ Bahrain cũng hứng làn sóng tấn công từ người hâm mộ Indonesia.
Ngoài ra, Indonesia từng có trải nghiệm không tốt về khâu hậu cần ở Arab Saudi, khi đến sân muộn trong trận ra quân vòng loại ba hồi tháng 10/2024.
Để tránh lặp lại, PSSI lần này đã cử đoàn tiền trạm sang Arab Saudi, trực tiếp làm việc với chủ nhà về khách sạn, an ninh và phương tiện di chuyển, nhằm giúp thầy trò Kluivert toàn tâm cho chuyên môn.
