Chiến thắng tối thiểu của U22 Thái Lan trước U22 Malaysia ở trận bán kết SEA Games 33, trong bối cảnh đối thủ phải chơi thiếu người từ sớm, không mang lại cảm giác thuyết phục cho người hâm mộ xứ chùa vàng.
Trái ngược với niềm vui vào chung kết, ngay sau tiếng còi mãn cuộc, bầu không khí trên các diễn đàn và mạng xã hội Thái Lan nhanh chóng bị bao trùm bởi làn sóng chỉ trích, xen lẫn sự bi quan về triển vọng của đội nhà trước trận chung kết gặp U22 Việt Nam.
Nhiều cổ động viên Thái Lan thẳng thắn bày tỏ sự thất vọng trước màn trình diễn của đội bóng áo xanh. Không ít ý kiến cho rằng U22 Thái Lan thi đấu bế tắc, thiếu sắc bén, thậm chí còn lép vế trong nhiều thời điểm dù nắm lợi thế hơn người. “Chơi thế nào mà 10 người lại trông còn nhỉnh hơn 11 người?”, một CĐV mỉa mai. Một ý kiến khác bi quan hơn: “Nếu đá như thế này, gặp Việt Nam thì khó tránh khỏi thất bại. Thôi cứ trao cúp cho họ luôn đi”.
Bên cạnh sự chỉ trích về lối chơi, nhiều người cho rằng U22 Thái Lan chỉ may mắn giành vé vào chung kết nhờ hàng thủ và thủ môn thi đấu chắc chắn, chứ không phải nhờ một thế trận vượt trội. “Nếu hàng phòng ngự không đứng vững, tỷ số chắc chắn đã khác”, một bình luận nhận xét. Thậm chí có ý kiến lo ngại đội nhà đang tự ru ngủ bằng kết quả, trong khi màn trình diễn thực tế không đủ tạo niềm tin cho trận đấu quyết định.
Một bộ phận CĐV cố gắng nhìn theo hướng tích cực hơn, cho rằng mục tiêu quan trọng nhất của U22 Thái Lan là vượt qua bán kết, còn mọi toan tính sẽ dồn cho trận chung kết. Tuy nhiên, ngay cả những ý kiến này cũng phải thừa nhận rằng lối chơi hiện tại khó có thể giúp Thái Lan chiếm ưu thế trước U22 Việt Nam – đội bóng đang thể hiện sự ổn định, tổ chức chặt chẽ và bản lĩnh ở các trận cầu lớn.
Đáng chú ý, yếu tố tâm lý được nhiều CĐV Thái Lan nhắc tới. Việc không thể áp đảo Malaysia dù đối thủ chỉ còn 10 người được cho là dấu hiệu cho thấy sự căng cứng và thiếu ý tưởng trong tấn công của đội nhà. “Có lẽ Việt Nam đang mỉm cười khi theo dõi trận đấu này”, một bình luận chua chát viết.
Những phản ứng trái chiều ấy cho thấy, dù U22 Thái Lan đã góp mặt ở chung kết SEA Games 33, niềm tin nơi người hâm mộ vẫn chưa thực sự trọn vẹn. Trước mắt họ là U22 Việt Nam – đối thủ lớn nhất, đồng thời cũng là cái tên khiến CĐV Thái Lan vừa e ngại, vừa bi quan đến mức sẵn sàng… “trao cúp trước trận đấu”.
