Đêm 8/10, đội tuyển Cape Verde đã tạo nên màn ngược dòng ấn tượng khi gỡ hòa 3-3 trước Libya, qua đó rộng cửa giành vé dự World Cup đầu tiên trong lịch sử.
Ở lượt trận áp chót bảng D, vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Phi, Cape Verde bước vào trận đấu với mục tiêu giành 3 điểm để sớm đoạt vé tới Mỹ. Tuy nhiên, hy vọng của thầy trò HLV Leitao Brito gần như tan biến khi họ bị Libya dẫn trước 3-1 đến phút 75, sau các bàn thua ở phút 1, 42 và 58.
Tưởng chừng thất bại là điều không thể tránh khỏi, nhưng đội tuyển xếp hạng 70 thế giới đã vùng lên mạnh mẽ trong những phút cuối. Sidny Cabral và Willy Semedo lần lượt lập công ở các phút 76 và 82, giúp Cape Verde giành lại 1 điểm quý giá ngay trên sân khách.
Kết quả hòa 3-3 giúp Cape Verde tiếp tục dẫn đầu bảng D với 20 điểm. Chỉ cần đánh bại Eswatini – đội yếu nhất bảng – ở lượt đấu cuối, họ sẽ hoàn tất câu chuyện cổ tích với tấm vé World Cup đầu tiên trong lịch sử quốc gia chỉ có khoảng 600.000 dân. Ngược lại, trận hòa khiến Libya gần như hết hy vọng góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Ở trận đấu cùng giờ, Cameroon với các ngôi sao Andre Onana và Bryan Mbeumo đã vượt qua Mauritius 2-0, qua đó chiếm lại vị trí nhì bảng với 18 điểm. Mbeumo ghi bàn ấn định chiến thắng cho “Sư tử bất khuất”.
Lượt đấu cuối, Cameroon sẽ gặp Angola – đội đã hết mục tiêu phấn đấu. Thầy trò HLV Rigobert Song buộc phải thắng đậm để lọt vào nhóm 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất, qua đó giành suất dự vòng play-off. Trong khi đó, cơ hội để Libya giành lại vị trí thứ 2 chỉ còn trên lý thuyết khi họ kém Cameroon 3 điểm và thua xa về hiệu số bàn thắng bại (2 so với 12).
