U23 Nhật Bản đã thể hiện sức mạnh vượt trội trong trận chung kết U23 châu Á khi giành chiến thắng đậm 4-0 trước U23 Trung Quốc, kết quả khiến ngay cả người hâm mộ xứ sở mặt trời mọc cũng không khỏi ngỡ ngàng.
Bất ngờ xuất hiện ở trận đấu cuối cùng của giải, nhưng không phải theo kịch bản U23 Trung Quốc tiếp tục tạo địa chấn, mà là màn trình diễn áp đảo hoàn toàn đến từ U23 Nhật Bản. Đội bóng của xứ sở hoa anh đào, với lực lượng nòng cốt là các cầu thủ thuộc lứa U21, đã làm chủ thế trận và bóp nghẹt đối thủ trong suốt 90 phút.
Trước trận chung kết, U23 Trung Quốc sở hữu hàng phòng ngự tốt nhất giải, trong đó thủ môn Li Hao chưa để lọt lưới bàn nào sau 5 trận. Tuy nhiên, mọi thống kê ấn tượng đó đã sụp đổ trước sức tấn công vũ bão của U23 Nhật Bản. Các bàn thắng của Yuto Ozeki, Ryunosuke Sato và cú đúp của Kosei Ogura đã mang về chiến thắng “hủy diệt” cho đội bóng áo xanh.
Song song với niềm vui chiến thắng, không ít cổ động viên Nhật Bản cũng bày tỏ sự sốc trước cách biệt quá lớn ở một trận chung kết. Một tài khoản trên Yahoo Japan bình luận: “Đây là chung kết, đối thủ từ đầu giải chưa từng thủng lưới, lại lớn tuổi hơn, vậy mà bị áp đảo đến mức này thì thật khó tin”.
Một người hâm mộ khác nhận xét: “Thắng quá dễ. Thế hệ cầu thủ bây giờ dứt điểm nhanh và gọn ghẽ, khác hẳn thời Jō hay Yanagisawa”. Trong khi đó, một tài khoản hài hước cho rằng: “Có lẽ bóng đá Nhật Bản nên rời châu Á để sang châu Âu tìm đối thủ xứng tầm hơn. Mọi thứ dễ dàng đến khó tin”.
Một số CĐV Nhật Bản còn bày tỏ sự tiếc nuối cho U23 Việt Nam. Có người đặt câu hỏi: “Xem Trung Quốc đá mà không hiểu vì sao họ lại thắng Việt Nam 3-0”. Một bình luận khác nhận được nhiều đồng tình: “Nếu U23 Việt Nam vào chung kết và chơi sòng phẳng với Nhật Bản, có lẽ khán giả sẽ được xem một trận đấu hấp dẫn hơn là sự bất lực này”.
Chiến thắng 4-0 trước U23 Trung Quốc cũng ghi nhận trận chung kết có cách biệt lớn nhất trong lịch sử các vòng chung kết U23 châu Á. Danh hiệu này giúp U23 Nhật Bản trở thành đội đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch, đồng thời là đội đầu tiên ba lần đăng quang ở sân chơi này.
Đáng chú ý, U23 Nhật Bản chỉ sử dụng lực lượng ở độ tuổi U21 tại giải năm nay, càng cho thấy bóng đá xứ sở mặt trời mọc đang vượt xa phần còn lại của châu lục. Đây vừa là thách thức, vừa là động lực để các nền bóng đá khác nỗ lực thu hẹp khoảng cách.
Về phía U23 Trung Quốc, dù thất bại ở trận chung kết, đây vẫn là thành tích tốt nhất trong lịch sử bóng đá trẻ nước này. Trận thua đậm trước Nhật Bản được xem là bài học quý giá cho các cầu thủ trẻ Trung Quốc, những người lần đầu tiên được trải nghiệm bầu không khí của một trận chung kết cấp châu lục.
