Dù tuyển Malaysia giành chiến thắng vang dội 4-0 trước Việt Nam tại sân Bukit Jalil tối 10/6 trong khuôn khổ vòng loại thứ ba Asian Cup 2027, bầu không khí bóng đá tại quốc gia này không hoàn toàn là sự hân hoan. Giữa những lời ca tụng, không ít cổ động viên (CĐV) Malaysia bày tỏ sự hoài nghi và chỉ trích gay gắt chính sách sử dụng cầu thủ nhập tịch tràn lan.
Một biểu ngữ lớn xuất hiện ngay trên khán đài sân Bukit Jalil đã gây chú ý đặc biệt. Theo trang ASEAN Football, biểu ngữ do chính CĐV Malaysia giăng lên mang thông điệp: “Nền bóng đá chỉ có một giải đấu chuyên nghiệp, nhưng lại nhập khẩu đến 15 cầu thủ nhập tịch. Bóng đá Malaysia đang phát triển theo hướng nào?”. Đây là câu hỏi phản ánh sự lo ngại về định hướng dài hạn của nền bóng đá nước này.
Trước trận gặp Việt Nam, HLV Malaysia đã triệu tập tới 15 cầu thủ không sinh ra tại nước mình. Trong số đó, sáu người mới được nhập tịch, gồm trung vệ Facundo Garces (Argentina), hậu vệ Gabriel Palmero (gốc Tây Ban Nha), tiền vệ Hector Hevel (Hà Lan), cùng các tiền đạo Imanol Machuca (Argentina), Joao Figueiredo (Brazil) và Rodrigo Holgado (Argentina).
Sự thay đổi diện mạo của tuyển Malaysia nhờ những nhân tố ngoại khiến một bộ phận người hâm mộ cho rằng chiến thắng trước Việt Nam chỉ là kết quả tạm thời, thiếu bền vững. Nhà báo Ajitpal Singh của New Straits Times cảnh báo: “Việc nhập tịch cầu thủ có thể mang đến thành tích trước mắt, nhưng không thể xem là giải pháp lâu dài. Hướng đi bền vững phải là đầu tư vào đào tạo trẻ và phát triển bóng đá học đường”.
Ngay trên mạng xã hội, làn sóng tranh luận về vấn đề này bùng nổ. Trên hai diễn đàn Reddit nổi tiếng tại Malaysia là r/Malaysia và r/BolehLand (tổng cộng hơn 1,5 triệu thành viên), các bài viết châm biếm và lo ngại về đội hình “đa quốc tịch” nhận được hàng nghìn lượt tương tác.
Một người dùng mỉa mai: “Chúng ta không thắng Việt Nam từ năm 2014, còn giờ thì… Johan Figueiredo, Ramasami Holgado và Lim Corbin-Ong ghi bàn”. Những cái tên được cố tình viết theo phong cách địa phương, nhằm nhấn mạnh sự xa lạ của các cầu thủ ghi bàn — thực tế là Joao Figueiredo (Brazil), Rodrigo Holgado (Argentina), La’Vere Corbin-Ong (Anh) và Dion Cools (lai Bỉ – Malaysia).
Trong số này, chỉ một vài người như Cools và Ong đã gắn bó với tuyển Malaysia trong thời gian dài, còn lại phần lớn vừa được nhập tịch và chưa từng sống ở đất nước này. Những cái tên như Jon Irazabal, Facundo Garces, Nooa Laine, Hector Hevel và Imanol Machuca cũng được triệu tập và góp mặt trong trận thắng lịch sử.
Một bình luận nổi bật khác trên r/BolehLand viết: “Trận này như cuộc đấu giữa đội da trắng gốc Latinh và Việt Nam”. Thậm chí có người còn so sánh với đội Olympic toán học Mỹ – nơi các học sinh gốc Trung Quốc giúp Mỹ lần đầu vượt Trung Quốc sau 30 năm – để ngầm chỉ trích sự “ngoại hóa” của tuyển Malaysia.
Không ít người hâm mộ cảm thấy mất hứng thú với đội tuyển quốc gia khi thấy đội hình chủ yếu là cầu thủ ngoại. Một tài khoản viết: “9 trong 11 cầu thủ là người nhập tịch, thêm cả dự bị nữa. Đây là lý do tôi không còn xem CLB Johor Darul Tazim thường xuyên”. Johor – CLB mạnh nhất Malaysia – hiện cũng sử dụng rất nhiều cầu thủ không sinh trưởng tại đây, và bị xem là hình ảnh thu nhỏ của chính sách bóng đá “nhập khẩu”.
Trước những tranh cãi ngày một gay gắt, câu hỏi lớn vẫn còn bỏ ngỏ: Liệu thành công đến từ các cầu thủ nhập tịch có thực sự đại diện cho sự phát triển của bóng đá Malaysia? Và quan trọng hơn, liệu đây có còn là đội tuyển đại diện đúng nghĩa cho quốc gia hay không?
