CLB trường Nara Ikuei đã viết nên câu chuyện giàu cảm xúc khi vượt qua nỗi đau mất hai trụ cột để giành chiến thắng trên chấm luân lưu ở vòng một giải bóng đá THPT toàn Nhật Bản 2025, diễn ra ngày 29/12.
Trước thềm giải đấu, Nara Ikuei liên tiếp đón nhận những mất mát lớn. Tháng 7, nhạc trưởng Hiroto Morishima qua đời vì bệnh bạch cầu. Chỉ một tháng sau, hậu vệ phải Airu Azuma cũng ra đi do tai nạn. Sự mất mát của hai cầu thủ trẻ khiến toàn đội rơi vào trạng thái đau buồn, hụt hẫng.
Dù vậy, ban huấn luyện và các cầu thủ Nara Ikuei đã thống nhất vẫn đăng ký tên Hiroto và Airu trong danh sách tham dự giải như một lời tri ân trang trọng. “Tất cả thành viên đều đồng lòng đưa tên hai cầu thủ vào danh sách. Chúng tôi sẽ luôn ghi nhớ và chiến đấu thay phần của những người bạn đã khuất”, HLV Taku Kajimura chia sẻ.
Trong suốt hành trình từ vòng loại tỉnh Nara đến vòng chung kết toàn quốc, hình ảnh và áo đấu của Hiroto (số 10) cùng Airu (số 13) luôn được đặt trang trọng bên khu vực kỹ thuật. Trước mỗi trận đấu, các đồng đội mang áo của hai cầu thủ ra chụp ảnh chung, sau đó treo tại cabin huấn luyện như để họ dõi theo từng khoảnh khắc trên sân.
Sau khi lên ngôi vô địch vòng loại tỉnh, Nara Ikuei bước vào trận ra quân vòng chung kết toàn quốc gặp Yaita Chuo trên sân ZA Oripri (tỉnh Chiba) ngày 29/12. Đội bóng hai lần vươn lên dẫn trước nhưng đều bị đối thủ gỡ hòa trong 80 phút thi đấu chính thức. Trên chấm luân lưu đầy căng thẳng, thủ môn Atsunori Uchimura tỏa sáng, giúp Nara Ikuei giành chiến thắng 3-2 sau sáu lượt sút. Đây là lần đầu tiên sau ba mùa, đội bóng này có được chiến thắng tại vòng chung kết toàn quốc.
Khoảnh khắc chiến thắng khiến nhiều cầu thủ dự bị bật khóc, tay nắm chặt áo của hai đồng đội đã khuất. Trên khán đài, các cổ động viên Nara Ikuei không ngừng hò reo, giương cao biểu ngữ với dòng chữ “Chiến đấu cùng Hiroto và Airu”.
Báo thể thao hàng đầu Nhật Bản Sponichi Annex viết: “Vượt qua nỗi đau, cả đội đã cùng nhau đối mặt với một mùa đông đặc biệt. Nara Ikuei đã gửi gắm chiến thắng này lên thiên đường”.
HLV Kajimura tiết lộ sau những mất mát, nhiều cầu thủ từng rất khó khăn để trở lại sân tập, nhưng tinh thần đoàn kết đã giúp toàn đội đứng dậy. Thủ môn đội trưởng Uchimura cũng cho biết anh luôn tin rằng hai người đồng đội quá cố vẫn dõi theo và ủng hộ tập thể. Anh duy trì thói quen nhắn tin cho họ trước mỗi trận đấu.
“Hai cậu ấy không trả lời, nhưng tôi tin họ đang đọc những tin nhắn đó ở đâu đó”, Uchimura nói với Gekisaka. “Trước trận, tôi chạm vào đồng phục của họ và nói ‘Hôm nay, tớ sẽ làm được’. Sau trận, tôi lại chạm vào và nói ‘tiếp tục nhé’, rồi trò chuyện cùng hai bức ảnh”.
Ở vòng 1/16, Nara Ikuei sẽ chạm trán Oita Tsurusaki vào ngày 31/12. Sau 18 lần tham dự giải, đội bóng này vẫn chưa từng góp mặt ở trận chung kết.
Giải bóng đá THPT toàn Nhật Bản, còn được gọi là giải vô địch mùa đông để phân biệt với giải đấu diễn ra vào mùa hè, diễn ra từ ngày 28/12/2025 đến 12/1/2026. Đây là lần tổ chức thứ 104 của giải, kể từ năm 1917.
Giải đấu quy tụ 48 trường THPT đến từ 47 tỉnh, trong đó Tokyo có hai đại diện do số lượng đội tham gia đông vượt trội. Trước khi góp mặt ở vòng chung kết toàn quốc, mỗi đội phải trải qua quá trình cạnh tranh khốc liệt tại địa phương. Tổng số đội tham dự từ vòng loại mỗi năm lên tới khoảng 4.000, thi đấu theo thể thức loại trực tiếp.
Theo thể thức, 16 đội có thành tích tốt nhất ở kỳ trước được vào thẳng vòng 1/16. 32 đội còn lại chia cặp đấu vòng loại để giành quyền đi tiếp.
Các trận từ vòng loại đến tứ kết thi đấu 80 phút trong hai hiệp chính, nếu hòa sẽ đá luân lưu ngay, không có hiệp phụ. Bán kết thi đấu 90 phút, hòa thì tiếp tục đá luân lưu. Riêng trận chung kết, nếu hòa sau 90 phút sẽ đá thêm hai hiệp phụ 20 phút trước khi phân định thắng thua bằng loạt sút luân lưu.
Điều lệ giải quy định cầu thủ tham dự phải sinh từ ngày 2/4/2006 trở về sau. Các cầu thủ thuộc hệ thống đào tạo trẻ của CLB hoặc học viện bóng đá không được phép tham gia, mà phải là thành viên của CLB bóng đá trường trung học và được đăng ký hợp lệ với Liên đoàn Thể thao học sinh trung học Quốc gia (Kotairen) cấp tỉnh. Cầu thủ chuyển từ hệ thống đào tạo CLB vào trường học sẽ không được thi đấu trong vòng một năm, trong khi cầu thủ chuyển trường bị cấm thi đấu sáu tháng, trừ trường hợp đặc biệt liên quan đến gia đình hoặc được Kotairen chấp thuận.
