Câu chuyện của tuyển Iran trước thềm World Cup 2026 đang nóng lên theo cách không ai mong muốn. Bộ trưởng Thể thao nước này, Ahmad Donyamali, mới đây để ngỏ khả năng đội nhà tham dự giải, nhưng kèm theo một điều kiện khá cứng: các trận đấu của Iran phải được chuyển khỏi Mỹ.
Phát biểu với hãng thông tấn Anadolu hôm 5/4, ông Donyamali nói thẳng: “Nếu yêu cầu của chúng tôi được thông qua, Iran chắc chắn sẽ dự World Cup”. Nói cách khác, nếu vẫn phải đá trên đất Mỹ, khả năng Iran góp mặt là rất thấp, trừ khi có những cam kết an ninh rõ ràng.
Theo lịch thi đấu, Iran nằm ở bảng G cùng Bỉ, Ai Cập và New Zealand. Cả ba trận vòng bảng đều diễn ra tại bờ Tây nước Mỹ, với hai trận ở Los Angeles và một trận tại Seattle. Họ sẽ ra quân gặp New Zealand ngày 16/6, sau đó lần lượt chạm trán Bỉ và Ai Cập.
Vấn đề là bối cảnh chính trị hiện tại không cho phép mọi thứ diễn ra suôn sẻ. Từ cuối tháng 2/2026, căng thẳng giữa Iran với Mỹ và Israel leo thang sau các cuộc không kích, kéo theo những đòn đáp trả liên tiếp. Quan hệ giữa Tehran và Washington vì thế trở nên cực kỳ nhạy cảm.
Ngay cả phía Mỹ cũng tỏ ra dè dặt. Tổng thống Donald Trump từng nói Iran vẫn được chào đón, nhưng ông không tin việc họ thi đấu tại Mỹ là phù hợp “vì sự an toàn của chính họ”.
Phía Iran phản ứng không quá gay gắt, nhưng rõ ràng cũng không yên tâm. Liên đoàn bóng đá nước này khẳng định không ai có quyền loại Iran khỏi World Cup, song đồng thời đặt dấu hỏi lớn về vấn đề an ninh. Chủ tịch Mehdi Taj nhấn mạnh: “Khi phía Mỹ không thể đảm bảo an ninh cho đội tuyển, chúng tôi chắc chắn sẽ không di chuyển tới đó”.
Hiện FFIRI đã làm việc với FIFA để đề xuất phương án chuyển các trận đấu sang Mexico, một trong ba nước đồng chủ nhà. Ý tưởng này cũng nhận được sự ủng hộ từ Bộ Thể thao Iran, khi họ coi đây là cách dung hòa giữa việc tham dự giải và đảm bảo an toàn.
Tuy nhiên, FIFA không tỏ ra linh hoạt. Chủ tịch Gianni Infantino khẳng định lịch thi đấu sẽ không thay đổi: “Các trận đấu sẽ được tổ chức đúng nơi đã được bốc thăm”. Nói cách khác, không có ngoại lệ riêng cho Iran.
Quan điểm này gần như đóng lại cánh cửa chuyển địa điểm, dù FIFA vẫn kỳ vọng Iran sẽ góp mặt. Trước đó, chính Infantino cũng từng khẳng định đội bóng này sẽ dự World Cup.
Trong lúc mọi thứ còn đang giằng co, tuyển Iran vẫn tập trung chuẩn bị chuyên môn như bình thường. Bộ trưởng Donyamali cho biết các cầu thủ vẫn tập luyện đều đặn và sẵn sàng thi đấu nếu nhận được “đèn xanh”. Đồng thời, ông cũng kêu gọi FIFA và các nước chủ nhà đưa ra những đảm bảo cụ thể về an ninh.
World Cup 2026 sẽ khởi tranh từ ngày 11/6 tại Mexico, trước khi các trận đấu được tổ chức tại Mỹ và Canada. Trận chung kết dự kiến diễn ra ngày 19/7 trên sân MetLife, New Jersey. Nhưng với Iran, câu hỏi lúc này không phải đá ở đâu, mà là… có đá hay không.
