Ngoại trừ hai cầu thủ quyết định ở lại Australia tị nạn, phần lớn đội tuyển bóng đá nữ Iran đã chính thức đặt chân về nước sau một hành trình dài quá cảnh qua nhiều quốc gia. Chuyến hồi hương này khép lại một trong những sự kiện gây chấn động và tốn nhiều giấy mực nhất tại vòng chung kết Asian Cup nữ 2026.
Theo ghi nhận từ nhật báo Guardian (Anh), đoàn thể thao Iran đã trải qua một chặng đường di chuyển vòng vèo từ Australia qua Malaysia, Oman, Thổ Nhĩ Kỳ trước khi tiến vào quê nhà bằng đường bộ. Ngay tại khu vực biên giới, chính quyền sở tại đã tổ chức một lễ đón tiếp quy mô nhỏ nhưng vô cùng trang trọng với thảm đỏ, cờ hoa và biểu ngữ rợp trời để chào đón những “đứa con của Tổ quốc”.
Đích thân Chủ tịch Quốc hội Iran Mohammad Bagher Ghalibaf đã lên tiếng khẳng định vòng tay luôn rộng mở của người dân, đồng thời ngợi ca quyết định trở về của đội tuyển đã làm thất vọng những kẻ thù chống phá. Ông nhấn mạnh các cầu thủ đã chứng minh họ không bao giờ bị khuất phục trước bất kỳ sự đe dọa hay lừa dối nào từ các thế lực thù địch. Tiếp nối tinh thần đó, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran Mehdi Taj cũng dành những lời có cánh ca ngợi lòng dũng cảm của các nữ cầu thủ, đồng thời hé lộ kế hoạch tổ chức một đại lễ vinh danh hoành tráng tại Quảng trường Valiasr mang tính biểu tượng ở thủ đô Tehran.
Nguồn cơn của chuỗi sự kiện rúng động này bắt đầu từ trận ra quân tại Asian Cup nữ trên đất Australia, khi toàn đội từ chối hát quốc ca. Động thái này ngay lập tức bị truyền thông nhà nước Iran gán mác là hành vi của “kẻ phản bội thời chiến”, làm dấy lên những lo ngại sâu sắc về sự an nguy của các cầu thủ nếu họ bước chân về nước. Đỉnh điểm của cuộc khủng hoảng là việc bảy thành viên trong đoàn quyết định nộp đơn xin tị nạn. Tuy nhiên, cục diện đã đảo chiều ngoạn mục khi năm người, bao gồm cả đội trưởng Zahra Ghanbari, bất ngờ rút lại yêu cầu và chọn con đường hồi hương. Riêng hai thành viên kiên quyết bám trụ lại xứ sở chuột túi hiện đã được chấp thuận tị nạn và đang tích cực tham gia tập luyện cùng câu lạc bộ Brisbane Roar.
Quyết định “quay xe” của nhóm năm cầu thủ đã làm bùng nổ một cuộc chiến truyền thông gay gắt. Các tổ chức nhân quyền quốc tế ráo riết cáo buộc chính quyền Tehran đã dùng các biện pháp mạnh tay như triệu tập thẩm vấn hoặc đe dọa tịch thu tài sản của gia đình các cầu thủ ở quê nhà để tạo áp lực ép họ trở về. Ở chiều ngược lại, giới chức Iran cực lực bác bỏ những luận điệu này, đồng thời chĩa mũi dùi vào sự can thiệp của phương Tây.
Thứ trưởng Ngoại giao Iran Esmaeil Baghaei gay gắt tố cáo chính quyền Australia đã cố tình cách ly các cầu thủ vào phòng riêng với vỏ bọc kiểm tra y tế để xúi giục họ ký đơn tị nạn. Quan chức này cũng không ngần ngại chỉ trích Bộ trưởng Nội vụ Australia Tony Burke đang cố tình “diễn trò” chính trị khi xuất hiện cạnh các nữ tuyển thủ.
Khép lại những ồn ào ngoài sân cỏ, hành trình chuyên môn của tuyển nữ Iran tại Asian Cup 2026 thực tế lại là một bản thành tích đáng buồn. Đội bóng Tây Á rời giải với vị trí bét bảng A sau ba trận toàn thua, không ghi nổi một bàn thắng và để lọt lưới tới chín lần. Mọi sự chú ý của giới mộ điệu châu lục giờ đây sẽ đổ dồn về trận chung kết tranh ngôi hậu vô cùng rực lửa giữa chủ nhà Australia và cường quốc Nhật Bản, dự kiến diễn ra vào ngày 21/3 tới đây.
