Màn lội ngược dòng đánh bại chủ nhà Saudi Arabia với tỷ số 3-1 tại tứ kết U17 châu Á 2026 đã thổi bùng ngọn lửa tự tin cho bóng đá trẻ Trung Quốc. Giới truyền thông nước này khẳng định đội nhà đang nắm giữ ưu thế vượt trội và sẵn sàng thách thức U17 Việt Nam hoặc U17 Australia ở vòng bán kết.
Chiến thắng thuyết phục trước một thế lực Tây Á ngay tại vòng bốn đội mạnh nhất đã giúp lứa cầu thủ trẻ Trung Quốc đập tan mọi hoài nghi. Từ chỗ phải hứng chịu làn sóng chỉ trích nặng nề sau thất bại bất ngờ trước Indonesia ở vòng bảng, thầy trò huấn luyện viên Bin Ukishima đã có sự lột xác ngoạn mục về mặt bản lĩnh.
Phân tích về lộ trình săn vé vào chung kết, tờ 163 Sports nhận định Trung Quốc hoàn toàn ở vị thế cửa trên dù đối thủ tiếp theo có là U17 Việt Nam hay U17 Australia. Trang tin thể thao hàng đầu này khẳng định đội nhà sở hữu tới 60 đến 70% cơ hội chiến thắng để ghi tên mình vào trận tranh ngôi vương. Đây được xem là lời tuyên bố đanh thép của một tập thể vốn được kỳ vọng là mạnh nhất trong lịch sử bóng đá trẻ xứ tỷ dân sau khi đã cởi bỏ được áp lực tâm lý đè nặng.
Sự tự tin của giới chuyên môn Trung Quốc càng có cơ sở khi nhìn vào nhánh đấu cân não hiện tại. Trong khi đại kình địch Nhật Bản phải rơi vào nhánh đấu tử thần và đối diện với những thử thách cực đại mang tên Uzbekistan và Hàn Quốc, thì lộ trình tiến vào trận đấu cuối cùng của Trung Quốc được đánh giá là bằng phẳng và thuận lợi hơn rất nhiều.
Mục tiêu của bóng đá Trung Quốc lúc này không còn dừng lại ở một vị trí trong top 4. Họ đang hướng tới đích đến cao nhất là tái hiện kỳ tích đăng quang ngôi vô địch châu lục của thế hệ đàn anh năm 2004. Kịch bản hoàn hảo nhất mà truyền thông và người hâm mộ nước này kỳ vọng chính là màn chạm trán đỉnh cao với Nhật Bản ở trận tranh cúp. Đó không chỉ là lời khẳng định cho sự trở lại mạnh mẽ của bóng đá Trung Quốc trên bản đồ khu vực, mà còn là cơ hội vàng để họ đòi lại món nợ mà lứa U23 từng thúc thủ trước người Nhật hồi đầu năm.
