Manchester United tiếp tục chìm trong khủng hoảng khi để thua 0-1 trước đội Các ngôi sao Đông Nam Á (ASEAN All-stars) trong trận giao hữu hậu mùa giải tại sân Bukit Jalil (Malaysia) tối 28/5. Trận đấu này không chỉ phản ánh sự sa sút kéo dài của “Quỷ đỏ” mà còn làm dấy lên nhiều lo ngại về tương lai của CLB dưới thời HLV Ruben Amorim.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang-sik, các cầu thủ đến từ 11 quốc gia thuộc Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) đã thi đấu gắn kết dù chỉ có hai ngày tập luyện. Với cự ly đội hình chặt chẽ và tinh thần kỷ luật cao, ASEAN All-stars chỉ để MU tạo ra hai cơ hội nguy hiểm trong hiệp một, trước khi hoàn toàn khóa chặt thế trận ở hiệp hai. Bàn thắng duy nhất được ghi ở phút 71, khi tiền vệ Myanmar Maung Maung Lwin thoát xuống dứt điểm chuẩn xác sau đường chọc khe của Adrian Segecic (Australia), ấn định chiến thắng trước sự chứng kiến của 84.000 khán giả.
Phát biểu sau trận, HLV Ruben Amorim không giấu được sự thất vọng: “Chúng tôi đã lường trước đây sẽ là trận đấu khó khăn và căng thẳng. Mặt tích cực duy nhất là không ai dính chấn thương. Nhưng chúng tôi thực sự đánh mất sự bình tĩnh trong mọi trận đấu. Điều đó cần phải thay đổi. Đội bóng này phải học cách kiểm soát áp lực và chiến thắng trong những trận như thế này.”
Trận thua này nối dài chuỗi thất vọng của MU sau một mùa giải tệ hại. “Quỷ đỏ” kết thúc Premier League ở vị trí thứ 15 – thành tích tệ nhất kể từ năm 1974 và lần thứ hai trong 35 năm họ không giành suất dự cúp châu Âu. Trận thua ASEAN All-stars càng khiến hình ảnh của đội bóng thêm sa sút, bất chấp việc HLV Amorim tung ra sân 27 cầu thủ, bao gồm nhiều gương mặt trẻ xen lẫn các trụ cột như Onana, Maguire, Casemiro, Bruno Fernandes và Garnacho.
Thất bại này khiến HLV người Bồ Đào Nha phải nhận nhiều chỉ trích từ người hâm mộ. Trên mạng xã hội, các CĐV MU gọi màn trình diễn là “đáng xấu hổ” và “khó chấp nhận”. Một CĐV tức giận viết: “Thua nổi đội này sao?” Trong khi đó, fan các đội khác mỉa mai: “Bay sang Malaysia chỉ để thua giao hữu”.
Bên phía ASEAN All-stars, tiền vệ Sergio Aguero – trùng tên với cựu danh thủ Argentina – đã để lại nhiều ấn tượng trong vai trò đội trưởng. Anh cầm bóng chắc, thoát pressing hiệu quả và phối hợp mạch lạc trong hiệp một trước khi được thay ra ở phút 54. Aguero sinh năm 1994, gốc Argentina, từng trưởng thành từ lò River Plate trước khi nhập tịch Malaysia vào năm 2022. Anh hiện có 17 lần khoác áo ĐTQG Malaysia, ghi 3 bàn và từng tham dự AFF Cup 2022.
Khi được hỏi về cầu thủ ASEAN nào gây ấn tượng nhất, HLV Amorim ban đầu từ chối nêu tên, nhưng sau đó bất ngờ nhắc đến Aguero: “Cậu ấy kiểm soát tuyến giữa rất tốt. ASEAN All-stars có nhiều cầu thủ chất lượng, họ đã chơi kỷ luật và phòng ngự chặt chẽ”.
Trận thua trước ASEAN All-stars diễn ra trong khuôn khổ chuyến du đấu châu Á hậu mùa giải của Man Utd – dự kiến mang về khoảng 8 triệu bảng doanh thu, chủ yếu từ thương mại và quảng bá hình ảnh. Dù vậy, hành trình này vấp phải nhiều tranh cãi, khi một số HLV và cầu thủ, như Gareth Southgate và Kieran Trippier, chỉ trích các trận giao hữu cuối mùa vì gây thêm áp lực thể lực sau lịch thi đấu dày đặc. Tuy nhiên, MU vẫn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì kết nối với người hâm mộ châu Á – thị trường mà họ có hàng triệu CĐV trung thành.
Trước mắt, MU sẽ tiếp tục chuyến du đấu với trận gặp Hong Kong vào ngày 30/5. Trong khi đó, HLV Amorim cũng úp mở về những thay đổi trong kỳ chuyển nhượng hè. Theo báo chí Anh, Matheus Cunha (Wolves) là mục tiêu đầu tiên, với mức phí giải phóng hợp đồng 62,5 triệu bảng. Khi được hỏi về thương vụ này, Amorim từ chối xác nhận và chỉ nói: “Hãy chờ thông báo chính thức. Sẽ có những thay đổi, và chúng ta sẽ thấy.”
