Việc Asian Cup 2027 được lùi sang cuối năm 2027 đang tạo ra bài toán nan giải cho nhiều nền bóng đá châu Á. Giải đấu cấp đội tuyển quốc gia có nguy cơ diễn ra gần như đồng thời với vòng chung kết U23 châu Á 2028 tại Nhật Bản.
Theo lịch mới, Asian Cup tại Saudi Arabia được tổ chức từ ngày 23/12/2027 đến 21/1/2028, thay cho kế hoạch ban đầu từ ngày 7/1 đến 5/2/2027. AFC đưa ra điều chỉnh vì tình hình đặc biệt trong khu vực, những khó khăn hậu cần và nguy cơ gián đoạn di chuyển.
Trong khi đó, vòng chung kết U23 châu Á 2028 dự kiến diễn ra từ ngày 4 đến 22/1/2028. Nếu mốc thời gian này được giữ nguyên, hai giải đấu sẽ trùng nhau 18 ngày, từ 4 đến 21/1.
U23 châu Á 2028 không chỉ là giải đấu dành cho các cầu thủ trẻ. Giải còn đóng vai trò vòng loại bóng đá nam Olympic Los Angeles 2028, với hai đội có thành tích tốt nhất giành vé trực tiếp đến Thế vận hội. Vì vậy, các liên đoàn khó có thể xem nhẹ một trong hai đấu trường.
Vấn đề lớn nhất nằm ở việc phân chia lực lượng. Nhiều đội tuyển như Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc hay Việt Nam thường sử dụng những cầu thủ U23 xuất sắc ở đội tuyển quốc gia. Khi hai giải diễn ra đồng thời, mỗi cầu thủ chỉ có thể lựa chọn một đội hình.
Bóng đá Việt Nam cũng đứng trước thách thức đáng kể. Những gương mặt trẻ như Williams Minh Hoàng, Ngô Đăng Khoa, Nguyễn Lê Phát hay Đinh Quang Kiệt đã được quy hoạch cho đội tuyển quốc gia nhưng vẫn đủ tuổi tham dự giải U23 châu Á.
Bài toán ban huấn luyện cũng trở nên phức tạp. HLV Kim Sang-sik đang phụ trách đội tuyển quốc gia, đồng thời thường trực tiếp cầm quân U23 Việt Nam tại các giải quan trọng. Ông không thể dẫn dắt hai đội thi đấu ở Saudi Arabia và Nhật Bản trong cùng thời điểm.
Nếu lịch không được thay đổi, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam có thể phải xây dựng hai lực lượng hoàn toàn độc lập, đồng thời lựa chọn hai ban huấn luyện riêng. Điều này đòi hỏi kế hoạch chuẩn bị sớm, từ tuyển chọn cầu thủ, tổ chức tập huấn đến thi đấu giao hữu.
Sự chồng chéo còn ảnh hưởng đến các câu lạc bộ khi nhiều cầu thủ phải tập trung dài ngày vào cuối năm 2027. AFC vì thế được chờ đợi sẽ có giải pháp điều chỉnh lịch U23 châu Á, tránh để hai giải đấu quan trọng nhất của bóng đá nam châu lục cạnh tranh trực tiếp về nhân sự và sự quan tâm.
