Nguyễn Tiến Linh đang đứng trước cơ hội lớn được HLV Kim Sang-sik triệu tập trở lại đội tuyển Việt Nam. Hàng công của đội tuyển hiện thiếu hụt nghiêm trọng khi ba cầu thủ nhập tịch gặp chấn thương, trong khi Nguyễn Đình Bắc phải chấp hành án treo giò tại Asian Cup 2027.
Trong số các chân sút nhập tịch, Nguyễn Xuân Son và Hoàng Hên gần như chắc chắn không thể bình phục trước ngày giải đấu khởi tranh. Tài Lộc cũng đang chạy đua với thời gian, nhưng khả năng góp mặt vẫn còn bỏ ngỏ. Đây đều là những nhân tố được kỳ vọng sẽ giữ vai trò quan trọng trong kế hoạch tấn công của HLV Kim Sang-sik.
Khó khăn càng lớn hơn khi Đình Bắc phải vắng mặt ở hai trận đầu tiên tại Asian Cup 2027 vì án kỷ luật của Liên đoàn Bóng đá châu Á. Tiền đạo trẻ này có tốc độ, khả năng tạo đột biến và từng ghi dấu ấn trước những đối thủ mạnh. Việc thiếu Đình Bắc khiến đội tuyển Việt Nam mất thêm một phương án đáng tin cậy.
Trong hoàn cảnh đó, Tiến Linh trở thành ứng viên sáng giá cho vị trí trung phong. Tiền đạo sinh năm 1997 sở hữu kinh nghiệm thi đấu quốc tế, khả năng không chiến và chọn vị trí tốt. Anh cũng đã quen với áp lực tại những giải đấu lớn, điều mà các chân sút trẻ như Gia Hưng, Việt Cường, Lê Phát hay Williams Minh Hoàng vẫn còn thiếu.
Phong độ hiện tại của Tiến Linh chưa thật sự bùng nổ. Chân sút thuộc biên chế Công an Thành phố Hồ Chí Minh mới ghi một bàn tại V.League và một bàn ở đấu trường Đông Nam Á mùa này. Dù vậy, kinh nghiệm cùng bản năng săn bàn vẫn giúp anh được đánh giá cao hơn nhiều lựa chọn khác.
Tiến Linh cũng không mặc nhiên có suất trở lại. HLV Kim Sang-sik nhiều lần nhấn mạnh phong độ tại câu lạc bộ là tiêu chí quan trọng khi tuyển chọn nhân sự. Tiền đạo 28 tuổi cần duy trì thể trạng, cải thiện hiệu suất ghi bàn và thể hiện sự phù hợp với lối chơi giàu tốc độ mà ban huấn luyện đang xây dựng.
Đội tuyển Việt Nam dự kiến hội quân trong tháng 11 để đá giao hữu với Đài Loan và Kyrgyzstan. Đây có thể là thời điểm HLV Kim Sang-sik kiểm tra Tiến Linh trước khi chốt lực lượng dự Asian Cup 2027. Với cuộc khủng hoảng nhân sự trên hàng công, cánh cửa trở lại đội tuyển đang rộng mở hơn bao giờ hết với chân sút này.
