Truyền thông Thái Lan không giấu được sự tiếc nuối sau khi đội nhà thất bại trước Indonesia ở chung kết FIFA ASEAN Cup 2026. Tuy nhiên, thay vì chỉ trích, phần lớn các tờ báo xứ chùa Vàng lại dành lời khen cho tinh thần chiến đấu của “Voi chiến”, đặc biệt trong hoàn cảnh phải thi đấu thiếu người.
Thái Lan và Indonesia hòa 2-2 sau 120 phút tại sân Gelora Bung Karno. “Voi chiến” phải chơi với 10 người từ phút 81 khi Nicholas Mickelson nhận thẻ vàng thứ hai. Indonesia mở tỷ số sau đó không lâu, nhưng Thái Lan nhanh chóng gỡ hòa 1-1 rồi thậm chí vượt lên dẫn 2-1 trong hiệp phụ. Indonesia gỡ 2-2 ở phút 116 trước khi thắng 4-2 trên chấm luân lưu.
Theo TrueID, thất bại của Thái Lan được mô tả bằng cụm từ “cực kỳ đáng tiếc”. Trang này đặc biệt nhấn mạnh việc đội bóng của HLV Anthony Hudson vẫn kéo được chủ nhà Indonesia tới loạt luân lưu dù chỉ còn 10 cầu thủ.
Sport Teenee còn dành những lời tích cực hơn khi viết rằng Thái Lan “thua chức vô địch nhưng chiếm được trái tim của người hâm mộ”. Truyền thông Thái Lan đánh giá tinh thần không bỏ cuộc là điểm sáng lớn nhất, khi “Voi chiến” vừa bị dẫn bàn, vừa chịu sức ép từ khán giả chủ nhà nhưng vẫn đủ bản lĩnh kéo trận đấu sang hiệp phụ.
Daily News cũng không tập trung vào hai quả luân lưu hỏng của Sarach Yooyen và Nattapong Sairiya. Thay vào đó, tờ báo nhấn mạnh sự tự hào của HLV Hudson với các học trò sau 120 phút chiến đấu kiên cường.
Bản thân HLV người Anh cũng từ chối trách móc bất kỳ cá nhân nào. Theo Liên đoàn Bóng đá Thái Lan, Hudson cho rằng loạt sút luân lưu giống như “xổ số”, đồng thời khẳng định không cầu thủ nào đáng bị đổ lỗi sau những gì họ đã cống hiến. Ông đặc biệt khen tinh thần phản ứng của toàn đội khi phải chơi thiếu người.
Đây là sự thay đổi đáng chú ý so với những phản ứng sau một số trận trước đó tại giải, khi lối chơi phòng ngự của Thái Lan từng bị giới chuyên môn và CĐV trong nước chỉ trích.
Lần này, dù tiếp tục lỗi hẹn với danh hiệu, báo chí Thái Lan nhìn chung không xem thất bại trước Indonesia là màn trình diễn đáng thất vọng. Ngược lại, việc chơi trên sân khách, mất người nhưng vẫn đứng vững tới loạt luân lưu khiến “Voi chiến” nhận được nhiều sự cảm thông và ghi nhận.
Chiếc cúp đã thuộc về Indonesia, nhưng với truyền thông Thái Lan, tinh thần chiến đấu trong trận chung kết ít nhất cũng đem lại tín hiệu tích cực cho quá trình xây dựng đội tuyển của HLV Anthony Hudson.
