Việc Cristiano Ronaldo đột ngột rời nơi tập trung của tuyển Bồ Đào Nha không đơn thuần bắt nguồn từ chuyện phải ngồi dự bị. Theo lời HLV Jorge Jesus, bước ngoặt của vụ việc xuất hiện khi CR7 được yêu cầu khởi động khoảng 20-30 phút trước Na Uy nhưng cuối cùng không được tung vào sân.
Ronaldo đá chính gần 70 phút trong chiến thắng trước Xứ Wales nhưng được HLV Jorge Jesus cho nghỉ ở trận gặp Na Uy ngày 27/9. Gonçalo Ramos và João Félix được sử dụng trên hàng công, trong khi đội trưởng 41 tuổi phải ngồi dự bị. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2008 Ronaldo không được sử dụng trong một trận chính thức của tuyển Bồ Đào Nha dù có tên trên ghế dự bị.
Điều đáng chú ý nằm ở diễn biến trong hiệp hai. Jorge Jesus tiết lộ ông đã yêu cầu Ronaldo khởi động từ khoảng phút 45 và CR7 làm nóng trong khoảng 20-30 phút. Ban đầu, chiến lược gia 72 tuổi tính đến khả năng đưa Ronaldo vào sân ở cuối trận. Tuy nhiên, diễn biến trận đấu khiến ông thay đổi quyết định và giữ tiền đạo Al Nassr trên ghế dự bị cho tới hết trận.
Jorge Jesus sau đó thừa nhận mình đã xử lý chưa tốt: “Tôi đã sai ở chỗ đó”. Theo ông, Ronaldo đáng lẽ chỉ nên được yêu cầu khởi động muộn hơn, khi khả năng vào sân đã rõ ràng hơn.
Sau tiếng còi mãn cuộc, Ronaldo lập tức đi vào đường hầm và không cùng các đồng đội cảm ơn khoảng 600 CĐV Bồ Đào Nha trên khán đài. Những ngày kế tiếp, anh không tập bình thường cùng toàn đội. Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Bồ Đào Nha Pedro Proença thậm chí phải tới Copenhagen để xử lý tình hình.
Mâu thuẫn tiếp tục leo thang khi Jorge Jesus công khai xác nhận Gonçalo Ramos sẽ tiếp tục đá chính trước Đan Mạch. Chỉ ít lâu sau cuộc họp báo này, Ronaldo quyết định rời trại tập trung. FPF xác nhận CR7 không còn ở cùng đội và 24 cầu thủ còn lại tiếp tục chuẩn bị cho các trận đấu kế tiếp.
Ronaldo cũng tự lên tiếng, cho biết quyết định được đưa ra sau cuộc họp báo của HLV trưởng và cuộc trao đổi với Chủ tịch FPF. Tuy nhiên, anh để lại một chi tiết đáng chú ý khi tuyên bố sẽ “nói toàn bộ sự thật” vào thời điểm thích hợp.
Vì vậy, nguyên nhân đầy đủ khiến Ronaldo rời tuyển vẫn chưa được chính anh công bố. Nhưng từ lời giải thích của Jorge Jesus, 30 phút khởi động mà không được vào sân chính là một trong những điểm khởi phát căng thẳng, trước khi quyết định tiếp tục để CR7 dự bị khiến mối quan hệ giữa đội trưởng và HLV tuyển Bồ Đào Nha trở nên đặc biệt nhạy cảm.
