Ollie Watkins đã có màn ra mắt Al Hilal không thể ấn tượng hơn khi ghi bàn trong chiến thắng 3-0 trước Al Ahli tại Saudi Pro League. Sau trận đấu, tiền đạo người Anh thừa nhận chất lượng của giải đấu mới khiến anh bất ngờ.
Watkins vào sân từ băng ghế dự bị trong hiệp hai và ghi bàn bằng một cú đánh đầu ở cột xa trong những phút cuối. Trước đó, Sergej Milinkovic-Savic mở tỷ số cho Al Hilal, trước khi Crysencio Summerville, cựu tiền đạo West Ham United, nhân đôi cách biệt.
“Tôi thực sự nghĩ chất lượng mà mình chứng kiến hôm nay ở đẳng cấp Premier League. Trận đấu diễn ra với cường độ thể chất rất cao và đòi hỏi rất nhiều về mặt chuyên môn. Chất lượng của các cầu thủ cũng cực kỳ tốt”, Watkins chia sẻ sau khi ghi bàn.
Chân sút 30 tuổi gia nhập Al Hilal sau 6 năm khoác áo Aston Villa. Trong 278 lần ra sân cho đội bóng thành Birmingham, Watkins ghi 108 bàn và là một trong những nhân tố quan trọng giúp Villa giành chức vô địch Europa League mùa trước.
Watkins là một trong số nhiều cầu thủ chia tay Aston Villa trong mùa hè. Morgan Rogers, Youri Tielemans, Ezri Konsa và Lucas Digne cũng lần lượt rời đội bóng. Tuy nhiên, Watkins là người duy nhất trong số này chuyển tới một CLB bên ngoài châu Âu.
Tiền đạo người Anh tiết lộ anh không mất nhiều thời gian để đưa ra quyết định khi nhận được lời đề nghị từ Al Hilal.
“Khi lời đề nghị đến, tôi biết ngay mình muốn gia nhập. Tôi đã xem FIFA Club World Cup và chứng kiến Al Hilal thi đấu tốt như thế nào. Tôi luôn theo dõi đội đứng đầu các giải đấu và Al Hilal gần như lúc nào cũng nằm trong nhóm đó.
Tôi muốn đến đây. Tôi muốn giành các danh hiệu và tôi nghĩ đội bóng này sẽ mang đến cho tôi cơ hội tốt nhất để thực hiện điều đó.”
Watkins cũng đặt mục tiêu duy trì khả năng săn bàn ngay từ những trận đầu tiên tại Saudi Arabia.
“Tôi muốn ghi bàn trong mọi trận đấu. Tôi cứ tiếp tục di chuyển và tôi biết mình sẽ có rất nhiều cơ hội. Ruben Neves và Sergej Milinkovic-Savic là những cầu thủ rất thông minh. Việc tôi cần làm chỉ là thực hiện những pha chạy chỗ.
Hiện tại tôi vẫn hơi thiếu cảm giác bóng vì mới chỉ có vài ngày tập luyện. Khi bắt nhịp được với đội bóng, tôi sẽ chơi tốt hơn rất nhiều.”
Watkins thừa nhận bàn thắng trong ngày ra mắt càng có ý nghĩa bởi trước đó anh từng bị từ chối một pha lập công vì lỗi việt vị.
“Đó là mục tiêu của tôi. Ngay trước khi ghi bàn, tôi bị thổi việt vị và điều đó khiến tôi khá thất vọng.”
Trong khi Watkins bắt đầu chương mới tại Saudi Arabia bằng một bàn thắng, Aston Villa vẫn chưa biết đến chiến thắng tại Premier League mùa này. Đội bóng của HLV Unai Emery vừa nhận thất bại 0-1 trước Arsenal hôm thứ Hai.
Nguồn: https://www.espn.co.uk/football/story/_/id/49801194/ollie-watkins-scores-al-hilal-debut-eyes-opened-club-win-man-city
