FIFA luôn tránh phân công trọng tài bắt các trận đấu có đội tuyển quê hương của họ, nhằm đảm bảo tính trung lập. Tuy nhiên, với các trọng tài người Anh và Argentina, quy định này còn được áp dụng chặt chẽ hơn vì yếu tố lịch sử và chính trị kéo dài suốt hơn 4 thập kỷ.
Trọng tài người Anh Michael Oliver vừa điều hành trận thứ bảy của mình tại World Cup 2026, khi Tây Ban Nha chạm trán Bỉ ở tứ kết tại Los Angeles. Thành tích này giúp ông trở thành trọng tài Anh bắt nhiều trận nhất trong một kỳ World Cup.
Dù được đánh giá cao nhờ những màn điều hành ổn định xuyên suốt giải đấu, cơ hội để Oliver cầm còi trận chung kết vẫn chưa rõ ràng. Lý do nằm ở chính sách trung lập trọng tài của FIFA, cộng thêm vấn đề nhạy cảm liên quan đến tranh chấp quần đảo Falkland giữa Anh và Argentina.
Theo nguyên tắc chung, FIFA không để trọng tài điều hành trận đấu có đội tuyển quốc gia của mình góp mặt. Nhưng riêng với trọng tài Anh và Argentina, phạm vi hạn chế được mở rộng hơn. Các trọng tài người Anh thường không được cân nhắc cho những trận có Argentina, trong khi trọng tài Argentina cũng bị loại khỏi các trận đấu của tuyển Anh.
Chính sách này bắt nguồn từ cuộc chiến Falkland năm 1982 giữa Vương quốc Anh và Argentina, cuộc xung đột kéo dài 74 ngày và gây ra nhiều thương vong quân sự. Đến nay, đây vẫn là vấn đề chính trị nhạy cảm, khi Argentina tiếp tục tuyên bố chủ quyền đối với quần đảo này. Tổng thống đương nhiệm Javier Milei cũng công khai duy trì lập trường đó.
Điều này đồng nghĩa Michael Oliver, cũng như trọng tài đồng hương Anthony Taylor, chỉ có thể được cân nhắc bắt chung kết World Cup nếu cả Anh lẫn Argentina đều không góp mặt ở trận đấu cuối cùng.
Yếu tố này càng trở nên đáng chú ý khi Anh và Argentina nằm cùng nhánh knock-out, thậm chí có khả năng gặp nhau ở bán kết. Chỉ cần một trong hai đội vào chung kết, các trọng tài người Anh gần như sẽ bị gạch tên khỏi danh sách ứng viên cầm còi trận tranh cúp.
Kịch bản tương tự từng xảy ra với Anthony Taylor tại World Cup 2022 ở Qatar. Dù là một trong những trọng tài gây ấn tượng nhất giải, ông không thể bắt trận chung kết sau khi Argentina vượt qua vòng knock-out và gặp Pháp ở trận đấu cuối cùng.
Nguồn: https://www.business-standard.com/sports/fifa-world-cup/explained-why-english-referees-cannot-officiate-argentina-at-the-world-cup-126071000097_1.html
