Sau khi cả ba đội chủ nhà đều lần lượt dừng bước ở vòng 1/8 World Cup, người hâm mộ Mỹ đã đồng loạt chỉ ra một cái tên mà họ cho là nguyên nhân lớn dẫn đến thất bại nặng nề của đội nhà.
Trước trận knock-out gặp Bỉ, tuyển Mỹ đã làm tất cả để có lực lượng mạnh nhất. Họ thậm chí phá vỡ tiền lệ khi Tổng thống Donald Trump can thiệp để giúp Folarin Balogun được hủy án treo giò một trận. Nhưng rốt cuộc, đội đồng chủ nhà vẫn không thể đứng vững trước Bỉ.
Đội bóng châu Âu đang trong giai đoạn chuyển giao đã cất nhiều ngôi sao thuộc “thế hệ vàng” trên ghế dự bị, đặt niềm tin vào lớp cầu thủ mới. Và lựa chọn ấy phát huy hiệu quả gần như hoàn hảo.
Charles De Ketelaere, tiền đạo của Atalanta, mở tỷ số sau khi được trao vai trò lĩnh xướng hàng công thay Romelu Lukaku. Đến cuối trận, chính Lukaku là người ghi bàn thứ tư, dùng kinh nghiệm của mình để giúp Bỉ khép lại chiến thắng.
Trong khi Bỉ có màn trình diễn knock-out hay nhất của họ sau nhiều năm, như thể gạt bỏ những ám ảnh từ thời Roberto Martinez, tuyển Mỹ lại không còn giữ được hình ảnh sắc nét như ở giai đoạn đầu World Cup.
Sau thất bại 1-4 trước Bỉ, CĐV Mỹ tràn lên mạng xã hội để chỉ trích một cầu thủ.
Dù Christian Pulisic có một trận đấu dưới sức và rõ ràng phải nén đau thi đấu, sau khi bị thay ra với băng quấn và túi đá trên người, hay thủ môn Matt Freese mắc sai lầm nghiêm trọng dẫn đến bàn thua thứ ba mang tính bước ngoặt, người bị réo tên nhiều nhất lại là một gương mặt kỳ cựu khác.
Ở trung tâm hàng thủ, đội trưởng Tim Ream đã có một ngày đáng quên. Trung vệ 38 tuổi, người từng chơi tại Premier League, không thể theo kèm các tiền đạo Bỉ và liên tục bị đặt vào thế bị động.
Cựu hậu vệ Fulham để mất người ở bàn thua đầu tiên, rồi bị đánh bại trong pha không chiến dẫn đến bàn thua thứ hai. Những sai lầm ấy khiến nỗ lực của Malik Tillman trong việc đưa tuyển Mỹ trở lại trận đấu gần như trở nên vô nghĩa.
Sau trận, người hâm mộ Mỹ không giấu được sự thất vọng. Jeff D. Lowe, người dẫn chương trình của Barstool Sports, bình luận: “Tim Ream vừa có một trận đấu đáng quên ở mức lịch sử. Cậu ấy bị hành hạ thật sự.”
Một CĐV khác viết: “Tôi không xem bóng đá nhiều, nhưng Tim Ream thật sự là hậu vệ hay nhất mà một đất nước hơn 300 triệu dân có thể tìm được sao?”
Một số người còn mỉa mai rằng Donald Trump có lẽ nên can thiệp thêm lần nữa, lần này là để chuyển án treo giò của Balogun sang cho trung vệ đội trưởng. Một CĐV bình luận: “Liệu chúng ta có thể can thiệp để Tim Ream nhận thẻ đỏ được không?”
Ream đã có 85 lần khoác áo đội tuyển Mỹ. Nhưng ở tuổi 38, cơ hội để anh tiếp tục được HLV Mauricio Pochettino triệu tập có lẽ không còn nhiều.
Điều khiến CĐV Mỹ càng thêm bức bối là Chris Richards, trung vệ được đánh giá cao của Crystal Palace, cũng có một ngày thi đấu không tốt. Sau cú ngã đau ở World Cup, hàng thủ rõ ràng sẽ là vấn đề lớn mà tuyển Mỹ phải giải quyết nếu muốn xây dựng một đội bóng chắc chắn hơn trong tương lai.
Nguồn: https://www.sportbible.com/football/football-news/fifa-world-cup/usa-single-player-world-cup-exit-belgium-016597-20260707
