World Cup 2026 mới chỉ vừa khởi tranh nhưng đã chứng kiến một trận đấu đầy tranh cãi và hỗn loạn về mặt kỷ luật.
Rạng sáng 12/6, đội chủ nhà Mexico khởi đầu chiến dịch trên sân nhà bằng chiến thắng 2-0 trước Nam Phi ở trận mở màn bảng A. Dù kết quả không quá bất ngờ, điều khiến người hâm mộ nhắc đến nhiều nhất sau trận lại không phải các bàn thắng, mà là số lượng thẻ đỏ xuất hiện dày đặc ngay trong ngày đầu tiên của giải đấu.
Trọng tài đã rút tới 3 thẻ đỏ trong cuộc đối đầu này. Bên phía Nam Phi, Sithole và Zwane lần lượt bị truất quyền thi đấu, trong khi Cesar Montes là cầu thủ của Mexico phải rời sân sớm. Với con số đó, trận Mexico – Nam Phi trở thành màn khai mạc có nhiều thẻ đỏ nhất trong lịch sử các kỳ World Cup.
Tuy nhiên, nếu xét trên toàn bộ lịch sử giải đấu, đây vẫn chưa phải trận cầu “nóng” nhất về mặt kỷ luật.
Kỷ lục này vẫn thuộc về cuộc đọ sức giữa Bồ Đào Nha và Hà Lan tại vòng 1/8 World Cup 2006 trên đất Đức. Hôm đó, trọng tài Valentin Ivanov liên tục phải can thiệp để hạ nhiệt những pha va chạm quyết liệt giữa hai đội. Kết thúc 90 phút căng như dây đàn, ông truất quyền thi đấu 4 cầu thủ, gồm Costinha và Deco của Bồ Đào Nha cùng Khalid Boulahrouz và Giovanni van Bronckhorst bên phía Hà Lan.
Trận đấu ấy về sau được người hâm mộ đặt cho biệt danh nổi tiếng “Trận chiến Nuremberg”. Bồ Đào Nha giành chiến thắng 1-0 nhờ pha lập công duy nhất của Maniche, nhưng điều đọng lại nhiều hơn cả lại là bầu không khí căng thẳng và những màn va chạm không ngừng trên sân.
Điều đáng nói là tại World Cup 2022 ở Qatar, từ vòng bảng cho đến trận chung kết, toàn bộ giải đấu chỉ ghi nhận 4 thẻ đỏ. Bởi vậy, việc World Cup 2026 xuất hiện tới 3 thẻ đỏ ngay trong trận khai mạc thực sự là thống kê khiến nhiều người bất ngờ.
Với một cột mốc đặc biệt như vậy ngay ngày đầu tiên, Mexico và Nam Phi đã vô tình ghi tên mình vào lịch sử World Cup. Và sẽ không dễ để kỷ lục về số thẻ đỏ trong một trận khai mạc bị phá vỡ trong tương lai gần.
