Rạng sáng nay (28-5), Crystal Palace đã đánh bại Rayo Vallecano 1-0 trong trận chung kết Conference League để viết nên chương sử vĩ đại nhất lịch sử CLB. Thế nhưng, giữa dòng cảm xúc vỡ òa tại Leipzig, người hâm mộ đội bóng thành London lại phải đón nhận một nốt trầm nghẹn ngào: Lời tuyên bố từ chức đầy bất ngờ của HLV Oliver Glasner.
Bầu không khí lễ hội đã bao trùm thành phố nước Đức từ nhiều giờ trước trận đấu khi hàng nghìn CĐV Palace phủ kín các tuyến phố bằng sắc đỏ, xanh và trắng. Trên khán đài, tấm tifo với dòng chữ “Liquidation Cancelled, FA Cup Landed, Europa League Boarding” (Thoát hiểm, chạm vào FA Cup và sẵn sàng cho chuyến phiêu lưu Europa League) được kéo lên, tái hiện trọn vẹn hành trình hồi sinh kỳ diệu của đội bóng kể từ bờ vực phá sản năm 2010.
Đúng với tính chất của một trận chung kết châu Âu, Palace nhập cuộc đầy thận trọng và phải chịu sức ép lớn từ lối chơi tốc độ của Rayo Vallecano trong hiệp một. Tuy nhiên, bước ngoặt đã đến ngay đầu hiệp hai. Phát súng đại bác của Adam Wharton khiến thủ thành đối phương không thể bắt dính bóng, tạo điều kiện cho Jean-Philippe Mateta băng vào đá bồi dũng mãnh, ghi bàn thắng vàng định đoạt trận đấu. Khoảnh khắc tiền đạo người Pháp chạy ra đá bay cột cờ góc quen thuộc cũng là lúc góc đài phía Anh quốc nổ tung trong niềm hạnh phúc tột độ.
Chiến thắng tối thiểu là vừa đủ để Crystal Palace chính thức nâng cao chiếc cúp vô địch châu Âu đầu tiên trong lịch sử 121 năm tồn tại. Nhưng ngay khi chiếc cúp tai voi vừa được trao tay, HLV Oliver Glasner đã dội một gáo nước lạnh vào phòng họp báo bằng thông báo chia tay đầy đột ngột.
“Tôi thậm chí còn không thể tin rằng đây là trận đấu cuối cùng. Nhưng đúng vậy, tôi đã đưa ra quyết định này, và tôi nghĩ đó là một chương, một chương rất đáng để đọc trong cuốn sách của Crystal Palace, nhưng rồi sẽ còn những chương khác tiếp nối”, chiến lược gia người Áo xúc động chia sẻ.
Ra đi trên đỉnh vinh quang, Oliver Glasner đã để lại một di sản bất tử và một bệ phóng vững chắc cho “The Eagles” tại Europa League mùa tới. Nhà cầm quân người Áo khép lại chương cuối của mình bằng lời tự sự đầy kiêu hãnh: “Đôi khi, được rồi, bạn phải đi một vòng thật xa, và giờ thì chúng tôi đã ở đây. Crystal Palace đang ở đúng vị trí mà họ nên thuộc về”.
