Đội tuyển CHDC Congo đang đối mặt nguy cơ không được tham dự World Cup 2026 nếu vi phạm quy định cách ly y tế trước khi nhập cảnh vào Mỹ, trong bối cảnh dịch Ebola tại quốc gia châu Phi này vẫn diễn biến nghiêm trọng.
Theo kế hoạch, Congo sẽ tới Houston, bang Texas vào ngày 11/6 để chuẩn bị cho trận ra quân gặp Bồ Đào Nha sau đó ít ngày. Tuy nhiên, phía Mỹ yêu cầu toàn bộ thành viên đội tuyển phải tuân thủ “bong bóng cách ly” kéo dài 21 ngày trước khi nhập cảnh nhằm đảm bảo an toàn y tế.
Điều đó đồng nghĩa với việc đội tuyển Congo đã phải bước vào quá trình cách ly khép kín từ cuối tuần trước. Nếu quy trình này bị phá vỡ, đại diện châu Phi hoàn toàn có thể bị từ chối nhập cảnh và mất quyền tham dự World Cup.
Giám đốc điều hành lực lượng đặc nhiệm World Cup của Nhà Trắng, Andrew Giuliani, xác nhận phía Mỹ đã thông báo rất rõ yêu cầu này tới FIFA cũng như chính phủ Congo. Hiện tại, đội tuyển Congo đang tập huấn tại Bỉ để chuẩn bị cho giải đấu.
Trao đổi với ESPN, Giuliani nhấn mạnh rằng việc duy trì “bong bóng” là điều bắt buộc. Ông cho biết Mỹ sẽ không chấp nhận bất kỳ rủi ro nào liên quan tới vấn đề y tế trong thời gian diễn ra World Cup.
Không chỉ các cầu thủ, bất kỳ cá nhân nào tiếp xúc với đội tuyển Congo trong giai đoạn này cũng phải tuân thủ quy trình kiểm soát nghiêm ngặt. Theo phía Mỹ, nếu xuất hiện trường hợp nghi nhiễm bệnh hoặc có dấu hiệu phá vỡ cách ly, toàn bộ đội tuyển có thể bị loại khỏi giải.
Trước thềm World Cup, Congo dự kiến đá hai trận giao hữu với Đan Mạch và Chile. Dù vậy, lịch trình này cũng đang được theo dõi chặt chẽ để đảm bảo không ảnh hưởng tới quy trình cách ly mà Mỹ yêu cầu.
Một chi tiết đáng chú ý là phần lớn cầu thủ Congo hiện không sinh sống trong nước. HLV Sébastien Desabre cùng nhiều tuyển thủ đang thi đấu tại châu Âu, đặc biệt là Pháp và Anh. Đội hình Congo hiện có một số cái tên đáng chú ý như Aaron Wan-Bissaka, Noah Sadiki hay Yoane Wissa.
CHDC Congo giành vé dự World Cup 2026 sau hơn nửa thế kỷ chờ đợi. Lần gần nhất họ xuất hiện ở sân chơi lớn nhất hành tinh là năm 1974, thời điểm quốc gia này còn mang tên Zaire.
Tại World Cup 2026, Congo nằm ở bảng K cùng Bồ Đào Nha, Colombia và Uzbekistan. Đội sẽ lần lượt gặp Bồ Đào Nha ngày 17/6, chạm trán Colombia hôm 23/6 trước khi khép lại vòng bảng bằng trận đấu với Uzbekistan vào ngày 27/6.
