Khả năng Iran không tham dự World Cup 2026 đang trở thành chủ đề được giới bóng đá quốc tế đặc biệt quan tâm, bởi điều này có thể gây xáo trộn đáng kể đối với bảng G của giải đấu.
Theo kết quả bốc thăm, bảng G gồm các đội tuyển Bỉ, Ai Cập, Iran và New Zealand. Các trận đấu của bảng này dự kiến diễn ra từ ngày 15 đến 26/6 tại các thành phố khu vực bờ Tây Bắc Mỹ như Los Angeles, Seattle và Vancouver.
World Cup 2026 sẽ áp dụng thể thức mới với 48 đội tham dự, chia thành các bảng gồm 4 đội. Hai đội đứng đầu mỗi bảng cùng một số đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào vòng knock-out. Vì vậy, việc thiếu một đội trong bảng đấu có thể ảnh hưởng trực tiếp đến lịch thi đấu, số trận cũng như cách tính điểm.
Nếu Iran chính thức rút lui, FIFA nhiều khả năng phải lựa chọn một trong hai phương án để xử lý tình huống này.
Phương án đầu tiên là bổ sung một đội tuyển khác thay thế. Đây được xem là kịch bản khả thi nhất nhằm duy trì cấu trúc 4 đội ở mỗi bảng. Một số nguồn tin cho biết các đội tuyển châu Á như Iraq hoặc UAE có thể được cân nhắc, bởi họ là những đội ở rất gần suất dự World Cup trong vòng loại khu vực.
Trong trường hợp đó, đội được chọn sẽ thay thế Iran tại bảng G và thi đấu với Bỉ, Ai Cập cùng New Zealand theo lịch thi đấu đã được lên kế hoạch trước đó.
Phương án thứ hai là giữ nguyên bảng G nhưng chỉ còn 3 đội. Khi ấy, mỗi đội sẽ thi đấu ít trận hơn và bảng đấu chỉ còn ba đội cạnh tranh hai suất đi tiếp.
Dù vậy, khả năng này được đánh giá là không cao do có thể ảnh hưởng tới các hợp đồng truyền hình cũng như kế hoạch tổ chức đã được chuẩn bị từ trước.
Nếu Iran vắng mặt, cục diện bảng G cũng có thể thay đổi đáng kể. Bỉ, đội được đánh giá mạnh nhất bảng, sẽ giảm bớt áp lực trong cuộc đua giành ngôi đầu. Trong khi đó, Ai Cập và New Zealand cũng có cơ hội thuận lợi hơn trong việc cạnh tranh tấm vé vào vòng knock-out.
World Cup 2026 dự kiến khởi tranh vào ngày 11/6 tại ba quốc gia đồng chủ nhà gồm Mỹ, Canada và Mexico. Trong bối cảnh giải đấu đang đến gần, bất kỳ biến động nào liên quan đến Iran đều có thể kéo theo những điều chỉnh về lịch thi đấu cũng như cấu trúc các bảng đấu.
