5 tuyển thủ nữ Iran đã rời nơi đóng quân của đội tuyển tại Australia và dự định xin tị nạn, sau những tranh cãi xoay quanh việc không hát quốc ca tại Asian Cup nữ 2026.
Nhóm cầu thủ gồm Fatemeh Pasandideh, Zahra Ghanbari, Zahra Sarbali, Atefeh Ramazanzadeh và Mona Hamoudi. Sau khi rời bản doanh của đội tuyển Iran tại thành phố Gold Coast, bang Queensland, họ được cho là đã đến một địa điểm an toàn và hiện đang được cảnh sát địa phương bảo vệ.
Theo nhiều nguồn tin, các cầu thủ này lo ngại có thể đối mặt với nguy hiểm nếu trở về Iran, trong bối cảnh hành động của đội tuyển liên quan đến quốc ca gây ra nhiều tranh cãi tại quê nhà.
Trước đó, trong trận ra quân ngày 2/3, các cầu thủ Iran đứng im khi quốc ca vang lên và không hát theo. Dù không đưa ra lời giải thích chính thức, hành động này đã bị một số nhân vật theo đường lối cứng rắn tại Iran coi là dấu hiệu phản đối chính quyền, trong bối cảnh căng thẳng chính trị và quân sự ở Trung Đông gia tăng.
Một bình luận viên của đài truyền hình nhà nước Iran đã chỉ trích gay gắt sự việc, gọi đây là “đỉnh cao của sự ô nhục”. Trong khi đó, người dẫn chương trình Mohammad Reza Shahbazi còn cho rằng “những kẻ phản bội trong thời chiến cần phải bị xử lý nghiêm khắc hơn”.
Sau trận đấu đầu tiên, đội tuyển nữ Iran đã hát quốc ca và thực hiện nghi thức chào kiểu quân đội trong hai trận còn lại ở vòng bảng, gặp Australia ngày 5/3 và Philippines ngày 8/3. Tuy nhiên, trong các buổi họp báo tại giải, HLV Marziyeh Jafari cùng các cầu thủ đều tránh bình luận về những vấn đề liên quan đến chính trị.
Sau thất bại 0-2 trước Philippines ở lượt cuối bảng A, nhiều người ủng hộ đã tập trung bên ngoài sân Gold Coast khi xe chở đội tuyển rời sân. Họ hô vang các khẩu hiệu như “hãy cứu các cô gái” và “hãy để họ đi”, kêu gọi bảo vệ các cầu thủ.
Một nhà hoạt động nhân quyền trong cộng đồng người Iran tại Australia cho biết ít nhất ba cầu thủ trên xe đã ra tín hiệu tay quốc tế cầu cứu. Tuy vậy, một nguồn tin thân cận với đội tuyển bày tỏ nghi ngờ về việc liệu các cầu thủ có thực sự hiểu ý nghĩa của tín hiệu này hay không.
Sau khi rời khỏi bản doanh, 5 cầu thủ được cho là đã thoát khỏi sự giám sát của ban quản lý đội tuyển và chủ động liên hệ với cảnh sát địa phương. Hiện họ đang được bảo vệ tại bang Queensland.
Một người thân của một trong các cầu thủ nói với truyền thông rằng gia đình rất biết ơn những người đã hỗ trợ họ rời đội tuyển. Người này cho biết nhóm cầu thủ đã quyết định ở lại Australia và hy vọng một ngày có thể trở về “một Iran tự do”.
Văn phòng của Reza Pahlavi, con trai của cựu quốc vương Iran đang sống lưu vong, cho biết đã được thông báo về việc các cầu thủ rời đội. Ông kêu gọi chính phủ Australia bảo đảm an toàn cho họ nếu quyết định ở lại. Tuy nhiên, Trợ lý Ngoại trưởng Australia Matt Thistlethwaite khẳng định đội tuyển nữ Iran sẽ không được hưởng bất kỳ ngoại lệ nào nếu nộp đơn xin tị nạn tại nước này.
Tổng thống Mỹ Donald Trump cũng lên tiếng về vụ việc, kêu gọi Australia cho phép toàn bộ đội tuyển nữ Iran tị nạn. Trên mạng xã hội Truth Social, ông đề nghị Thủ tướng Australia Anthony Albanese không buộc các cầu thủ trở về Iran, nơi họ có thể đối mặt với nguy hiểm. Ông cho rằng Australia sẽ “mắc sai lầm nhân đạo nghiêm trọng” nếu để đội tuyển trở về nước, đồng thời khẳng định Mỹ sẵn sàng tiếp nhận họ nếu Australia từ chối.
Trong khi đó, các tổ chức bóng đá quốc tế cũng theo dõi sát tình hình. FIFA cho biết sự an toàn của đội tuyển nữ Iran là ưu tiên hàng đầu và cơ quan này đang liên hệ với các bên liên quan. Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Quốc tế (FIFPro) cũng bày tỏ lo ngại khi chưa thể liên lạc trực tiếp với các cầu thủ.
Chính phủ Australia hiện chưa đưa ra bình luận cụ thể về trường hợp của 5 cầu thủ. Ngoại trưởng Penny Wong cho biết bà không muốn bình luận trực tiếp về đội tuyển nữ Iran, song nhấn mạnh Australia luôn đứng về phía người dân Iran, đặc biệt là phụ nữ và trẻ em gái.
Về phía đội tuyển, HLV Marziyeh Jafari cho biết trong buổi họp báo sau trận rằng bà mong muốn sớm trở về Iran để ở bên gia đình và người dân trong nước.
