Đêm 2/2, Al Nassr giành trọn 3 điểm sau chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Al Riyadh ở vòng 19 Saudi Pro League, dù không có sự phục vụ của Cristiano Ronaldo.
Đúng như những thông tin rò rỉ trước giờ bóng lăn, siêu sao người Bồ Đào Nha vắng mặt vì lý do ngoài chuyên môn liên quan đến mối quan hệ với Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF). Trong bối cảnh cuộc đua vô địch đang diễn ra căng thẳng, sự chênh lệch về mức đầu tư giữa các đội bóng càng khiến nội bộ Al Nassr xuất hiện cảm giác thiếu công bằng.
Dẫu vậy, đội khách vẫn nhập cuộc với quyết tâm cao. Tuy nhiên, Al Nassr suýt phải nhận bàn thua sớm khi phút thứ 6, Sergio Gonzalez tung cú sút chân trái đầy uy lực, đưa bóng dội xà ngang trong sự thót tim của hàng thủ đội khách. Sau tình huống thoát hiểm, Al Nassr dần giành lại thế chủ động, với Joao Felix giữ vai trò tổ chức lối chơi phía sau mũi nhọn Sadio Mane.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 40. Từ đường chọc khe tinh tế của Felix, Mane bứt tốc phá bẫy việt vị rồi dứt điểm gọn gàng bằng chân phải, đánh bại thủ thành Milan Borjan, mở tỷ số cho Al Nassr. Đây cũng là bàn thắng duy nhất của hiệp một và toàn trận.
Sang hiệp hai, Al Nassr chủ động chơi chắc chắn, ưu tiên sự an toàn nhưng vẫn duy trì sức ép nhằm tìm kiếm bàn nhân đôi cách biệt. Phút 80, Sultan Al Ghannam bật cao đánh đầu đưa bóng trúng cột dọc, bỏ lỡ cơ hội kết liễu đối thủ.
Ở chiều ngược lại, Al Riyadh vùng lên mạnh mẽ trong những phút cuối với hàng loạt pha dứt điểm của Juanmi hay Gray, song tất cả đều không đủ hiểm hóc để đánh bại hàng phòng ngự kín kẽ của đội khách.
Kịch tính được đẩy lên ở thời gian bù giờ, khi Mane ngã trong vòng cấm buộc VAR phải vào cuộc, nhưng trọng tài không cho Al Nassr hưởng phạt đền. Đến phút 90+9, Al Riyadh còn phải chơi thiếu người khi Toze nhận thẻ đỏ
Chiến thắng tối thiểu 1-0 giúp Al Nassr tạm thời vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng với 46 điểm, bằng điểm Al Hilal nhưng nhỉnh hơn về hiệu số bàn thắng bại. Tuy nhiên, cuộc đua vô địch vẫn rất khó lường khi Al Hilal còn trong tay một trận chưa đấu.
