Trước thềm trận tranh hạng ba giải U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam đang phải đối mặt với bài toán nhân sự hết sức nan giải, đặc biệt ở khu vực phòng ngự. Việc cùng lúc mất đi hai trung vệ trụ cột khiến HLV Kim Sang-sik buộc phải tính toán phương án chắp vá khi chạm trán đối thủ được đánh giá rất mạnh là U23 Hàn Quốc.
Tổn thất lớn nhất của đội tuyển đến từ chấn thương nghiêm trọng của trung vệ Hiểu Minh. Trong trận bán kết gặp U23 Trung Quốc, cầu thủ mang áo số 4 gặp chấn thương nặng sau pha va chạm quyết liệt. Kết quả kiểm tra y tế cho thấy Hiểu Minh bị đứt dây chằng chéo trước đầu gối phải và nhiều khả năng phải phẫu thuật khi trở về nước. Thời gian hồi phục dự kiến từ 6 đến 9 tháng, đồng nghĩa với việc anh không chỉ lỡ hẹn trận tranh hạng ba mà còn phải nghỉ thi đấu gần như trọn mùa giải 2025/26.
Sự vắng mặt của Hiểu Minh tạo ra khoảng trống lớn nơi hàng thủ U23 Việt Nam. Trung vệ này được xem là thủ lĩnh phòng ngự, sở hữu thể hình lý tưởng, khả năng đọc tình huống tốt và thường xuyên chỉ huy các đồng đội. Trong bối cảnh đội phải thi đấu với mật độ dày, việc mất đi chốt chặn quan trọng nhất rõ ràng là thiệt thòi rất lớn.
Chưa dừng lại ở đó, U23 Việt Nam còn không có sự phục vụ của trung vệ Lý Đức do án treo giò. Ở trận thua U23 Trung Quốc, cầu thủ mang áo số 3 phải nhận thẻ đỏ trực tiếp sau tình huống đánh nguội đối phương. Với quyết định của trọng tài người Australia Alexander King, Lý Đức bị truất quyền thi đấu và đương nhiên không thể góp mặt trong cuộc đối đầu với U23 Hàn Quốc.
Việc mất cùng lúc hai trung vệ giàu kinh nghiệm nhất đẩy HLV Kim Sang-sik vào tình thế khó khăn. Ngoài Nhật Minh, những lựa chọn còn lại ở hàng thủ chỉ là Văn Hà và Đức Anh – các cầu thủ ít được ra sân và chưa có nhiều trải nghiệm ở những trận đấu lớn. Nhiều khả năng bộ đôi này sẽ phải đá chính để trám vào vị trí trung vệ trong bối cảnh đội tuyển không còn phương án khả dĩ hơn.
Ở tuyến giữa, U23 Việt Nam dự kiến vẫn giữ bộ khung quen thuộc gồm Văn Khang, Thái Sơn, Xuân Bắc và Minh Phúc. Đây là những cầu thủ có nền tảng thể lực tốt, khả năng tranh chấp và hỗ trợ phòng ngự hiệu quả, được kỳ vọng sẽ giảm bớt áp lực cho hàng thủ đang thiếu hụt nhân sự.
Trên hàng công, Viktor Lê và Thanh Nhàn nhiều khả năng tiếp tục đá chính bên cạnh Lê Phát. Tốc độ cùng khả năng di chuyển linh hoạt của bộ ba này được xem là phương án để U23 Việt Nam tận dụng những tình huống phản công trước sức ép lớn từ đối thủ.
Trước một U23 Hàn Quốc được đánh giá vượt trội về nhiều mặt, U23 Việt Nam được dự báo sẽ trải qua trận đấu đầy thử thách. Áp lực nhiều khả năng sẽ dồn dập về phía khung thành thủ môn Trung Kiên, trong khi hàng thủ non kinh nghiệm phải hoạt động với cường độ rất cao.
Trận tranh hạng ba giữa U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc sẽ diễn ra lúc 22h ngày 23/1, hứa hẹn là bài kiểm tra khắc nghiệt về bản lĩnh và tinh thần chiến đấu của thầy trò HLV Kim Sang-sik.
Đội hình dự kiến U23 Việt Nam vs U23 Hàn Quốc:
Thủ môn: Trung Kiên
Hậu vệ: Đức Anh, Văn Hà, Nhật Minh
Tiền vệ: Văn Khang, Thái Sơn, Xuân Bắc, Minh Phúc
Tiền đạo: Viktor Lê, Thanh Nhàn, Lê Phát
