Uganda buộc phải sử dụng cả ba thủ môn trong thất bại 1-3 trước Nigeria tại bảng C Cúp bóng đá châu Phi (AFCON) 2025, trong trận đấu diễn ra khuya 30/12.
Trong bối cảnh cần một chiến thắng để nuôi hy vọng đi tiếp, Uganda lại sớm vấp ngã trước sức mạnh của Nigeria. Đội bóng Tây Phi giành trọn 3 điểm nhờ bàn mở tỷ số của Paul Onuachu cùng cú đúp của Raphael Onyedika.
Ngay từ đầu trận, Uganda đã cảm nhận điềm không lành khi thủ môn số một Denis Onyango bị trẹo mắt cá chân ở thời điểm tỷ số vẫn là 0-0, sau nỗ lực cản phá để đối phương không được hưởng phạt góc. Dù vậy, thủ thành 40 tuổi vẫn cố gắng thi đấu và có pha cứu thua đáng chú ý trước cú dứt điểm của Onuachu.
Tuy nhiên, đến phút 28, từ đường căng ngang của Fisayo Dele-Bashiru, Paul Onuachu dứt điểm cận thành mở tỷ số cho Nigeria. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của cựu tiền đạo Southampton cho đội tuyển quốc gia sau quãng thời gian chờ đợi kéo dài 4 năm.
Sang đầu hiệp hai, Onyango không thể tiếp tục thi đấu và phải rời sân để nhường chỗ cho Salim Magoola. Thế nhưng, thủ môn vào sân thay người cũng chỉ trụ lại được 11 phút. Magoola nhận thẻ đỏ trực tiếp sau tình huống băng ra ngoài vòng cấm và dùng tay cản bóng trong pha đối mặt với Victor Osimhen.
Trong thế bất đắc dĩ, Uganda tung thủ môn thứ ba Nafian Alionzi vào sân. Dù vậy, Alionzi nhanh chóng bị đánh bại. Phút 62, anh để Raphael Onyedika sút xuyên hai chân ghi bàn, trước khi tiếp tục nhận bàn thua thứ hai từ chính tiền vệ này chỉ 5 phút sau đó.
Uganda chỉ kịp có bàn rút ngắn tỷ số ở phút 76, khi Rogers Mato dứt điểm tinh tế sau đường chọc khe của Allen Okello.
Chiến thắng giúp Nigeria khép lại vòng bảng với ngôi đầu và thành tích toàn thắng, dù HLV đã chủ động để nhiều trụ cột như Ademola Lookman, Alex Iwobi hay Wilfred Ndidi ngồi dự bị. Ngược lại, thất bại này khiến Uganda chính thức nói lời chia tay AFCON 2025 ngay từ vòng bảng.
