Đội tuyển Việt Nam đang đứng trước cơ hội tham dự AFC Nations League – giải đấu mới do Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) dự kiến ra mắt, với mô hình tổ chức tương tự UEFA Nations League.
Theo kế hoạch, AFC Nations League được xây dựng nhằm mở rộng cơ hội phát triển cho các đội tuyển quốc gia, đồng thời thiết lập một khuôn khổ thi đấu quốc tế mang tính hệ thống và bền vững hơn. Sáng kiến này xuất phát từ thực tế các quãng thời gian FIFA Days ngày càng khó khai thác hiệu quả, do thiếu đối thủ phù hợp, chi phí tổ chức tăng cao cùng những trở ngại về hậu cần, khiến giá trị chuyên môn của các trận giao hữu suy giảm đáng kể.
Với AFC Nations League, các đội tuyển sẽ được bảo đảm lịch thi đấu quốc tế thường xuyên và có ý nghĩa hơn. Các cặp đấu được phân chia dựa trên trình độ nhằm tăng tính cân bằng cạnh tranh, đồng thời giúp giảm chi phí thông qua cơ chế điều phối tập trung. Giải đấu cũng hướng đến việc mang lại lịch thi đấu ổn định, cùng lộ trình phát triển rõ ràng cho các đội tuyển quốc gia.
AFC cho biết mô hình Nations League đang nhận được sự quan tâm lớn từ các đối tác thương mại, người hâm mộ cũng như các đài truyền hình. Những thông tin chi tiết về thể thức và thời điểm triển khai sẽ được công bố trong thời gian tới.
Phát biểu về sáng kiến này, Tổng Thư ký AFC Datuk Seri Windsor John nhấn mạnh: “AFC Nations League là bước tiến quan trọng trong cam kết lâu dài của chúng tôi nhằm hỗ trợ sự phát triển của 47 Liên đoàn thành viên. Việc giới thiệu một nền tảng thi đấu có cấu trúc trong các quãng thời gian FIFA Days, với lịch trình ổn định và các động lực chuyên môn rõ ràng, sẽ giúp các đội tuyển quốc gia thường xuyên được thi đấu những trận chất lượng cao, đồng thời giải quyết những thách thức về hậu cần và chi phí”.
Ông Windsor John nói thêm: “Bên cạnh lợi ích chuyên môn, chúng tôi cũng ghi nhận sự quan tâm mạnh mẽ từ các đối tác thương mại đối với một giải đấu theo mô hình Nations League, tương tự UEFA. Điều này cho thấy sức hút của mô hình này đối với người hâm mộ, các đài truyền hình và các bên liên quan, cũng như khả năng tạo ra một sản phẩm bóng đá quốc tế hấp dẫn và dễ tiếp thị hơn”.
Theo AFC, các nội dung cụ thể liên quan đến thể thức thi đấu, lộ trình thời gian và kế hoạch triển khai sẽ tiếp tục được thảo luận thông qua các ủy ban chuyên môn và quá trình tham vấn các bên liên quan, trước khi được công bố chính thức.
Với định hướng của AFC Nations League, đội tuyển Việt Nam được kỳ vọng sẽ hưởng lợi đáng kể. Đội có thể được thi đấu thường xuyên với các đối thủ có trình độ tương đương trong khu vực và châu lục, qua đó nâng cao giá trị chuyên môn của mỗi đợt tập trung, tạo điều kiện cho cầu thủ tích lũy kinh nghiệm và cọ xát. Ngoài ra, những trận đấu mang tính cạnh tranh này còn có thể góp phần cải thiện vị trí của đội tuyển Việt Nam trên bảng xếp hạng FIFA.
Trước đó, từ năm 2018, Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) đã triển khai UEFA Nations League – giải đấu dành cho các đội tuyển quốc gia nam thuộc các liên đoàn thành viên UEFA. Giải đấu được thiết kế nhằm tăng nguồn thu, đồng thời giảm số lượng các trận giao hữu đơn thuần, thay vào đó là những cuộc đối đầu có tính cạnh tranh cao giữa các đội tuyển có trình độ tương đồng, vận hành theo mô hình hệ thống giải đấu với cơ chế thăng hạng và xuống hạng.
