Trận chung kết SEA Games 2025 khép lại với nhiều cảm xúc trái chiều đối với đội tuyển nữ Việt Nam, khi thầy trò HLV Mai Đức Chung phải chấp nhận giành tấm Huy chương Bạc sau loạt sút luân lưu đầy may rủi trước Philippines.
Đây không chỉ là một thất bại đáng tiếc, mà còn đánh dấu trận đấu cuối cùng của HLV Mai Đức Chung trên cương vị thuyền trưởng đội tuyển nữ quốc gia, khép lại hơn hai thập kỷ ông gắn bó và cống hiến cho bóng đá nữ Việt Nam.
Dù đã thi đấu với tinh thần quyết tâm và nỗ lực cao độ, các cô gái Việt Nam vẫn không thể chạm tay vào tấm HCV thứ 9 trong lịch sử. Nỗi tiếc nuối càng lớn hơn khi ở phút 29, tiền vệ Nguyễn Thị Bích Thùy đã đưa bóng vào lưới Philippines bằng một pha dứt điểm hợp lệ, nhưng bàn thắng lại không được công nhận vì quyết định thổi việt vị gây nhiều tranh cãi của tổ trọng tài. Sai lầm này được cho là đã ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện trận đấu, tước đi lợi thế quan trọng của tuyển nữ Việt Nam và khiến buổi chia tay của HLV Mai Đức Chung trở nên dang dở, không trọn vẹn như mong đợi.
SEA Games 33 cũng là giải đấu chính thức cuối cùng của HLV Mai Đức Chung cùng đội tuyển nữ Việt Nam, trong bối cảnh hợp đồng giữa ông và Liên đoàn Bóng đá Việt Nam sẽ kết thúc vào ngày 31/12/2025. Dù không thể khép lại hành trình bằng chức vô địch, màn trình diễn của toàn đội tại SEA Games 2025 vẫn để lại nhiều điểm sáng và mang ý nghĩa tích cực, nhất là khi đội hình đang trong quá trình trẻ hóa, phải đối mặt với không ít khó khăn về lực lượng và sự chuyển giao thế hệ.
Trước đó, sau buổi lễ tri ân đầy xúc động vào cuối năm 2023, không ít người tin rằng HLV Mai Đức Chung đã chính thức nói lời chia tay với sự nghiệp dẫn dắt đội tuyển nữ quốc gia. Tuổi tác cùng áp lực công việc khiến ông từng bày tỏ mong muốn được nghỉ ngơi, nhường lại vị trí cho thế hệ huấn luyện viên trẻ trong giai đoạn bóng đá nữ Việt Nam bước vào thời kỳ đổi mới và tái thiết.
Tuy nhiên, xuất phát từ tinh thần trách nhiệm và tình yêu sâu đậm dành cho các học trò, HLV Mai Đức Chung đã quyết định trở lại. Ngày 9/5/2024, ông ký hợp đồng gia hạn với đội tuyển nữ Việt Nam, kéo dài đến hết năm 2025. Đó không đơn thuần là một sự tiếp nối về mặt chuyên môn, mà còn là minh chứng cho hình ảnh một người thầy tận tâm, sẵn sàng gác lại những dự định cá nhân để đồng hành, dìu dắt thế hệ cầu thủ mới vượt qua giai đoạn khó khăn nhất.
Giờ đây, khi hành trình ấy chính thức khép lại sau SEA Games 2025, HLV Mai Đức Chung rời đội tuyển trong sự trân trọng và biết ơn sâu sắc của người hâm mộ. Những dấu ấn mà ông để lại không chỉ nằm ở thành tích, mà còn in đậm trong lịch sử phát triển của bóng đá nữ Việt Nam.
Trong hơn hai thập kỷ gắn bó với đội tuyển nữ Việt Nam, HLV Mai Đức Chung đã tạo nên hàng loạt cột mốc đáng nhớ. Ông là người dẫn dắt đội tuyển nữ Việt Nam lần đầu tiên góp mặt tại World Cup nữ 2023, mở ra trang sử mới cho bóng đá nước nhà. Ở đấu trường SEA Games, ông cùng các học trò giành tổng cộng 6 Huy chương Vàng vào các năm 2003, 2005, 2017, 2019, 2021 và 2023. Ngoài ra, tuyển nữ Việt Nam dưới sự dẫn dắt của ông còn lên ngôi vô địch AFF Cup nữ năm 2019.
Không chỉ ghi dấu ấn về mặt chuyên môn, HLV Mai Đức Chung còn được ghi nhận bằng nhiều danh hiệu cao quý. Năm 2022, ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lao động, đồng thời nhận Huân chương Lao động hạng Nhất, Nhì và Ba. Đặc biệt, ông cũng đi vào lịch sử bóng đá thế giới khi trở thành huấn luyện viên lớn tuổi nhất từng dẫn dắt một đội tuyển tham dự World Cup. Những thành tựu ấy đã khẳng định vị thế và tầm vóc của HLV Mai Đức Chung trong nền bóng đá nữ Việt Nam và khu vực.
